IBM推出全世界最小的電腦，有多小呢？跟沙子、鹽粒差不多，如果不拿放大鏡仔細端詳恐怕還找不到，IBM認為，這種超迷你尺寸的電腦未來五年將改變你我的生活，可用來追蹤商品、藥物，預防偷竊以及詐騙。
沙粒大小電腦，擁有監測、分析、通訊能力
在本周登場的IBM Think 2018大會上，IBM展示了全世界最小的電腦，大小只有1mm x 1mm，跟一顆鹽粒、沙子差不多，如果不仔細看恐怕很難發現它的存在。
這款電腦的製作成本只有不到10美分（不到0.1美元），雖然非常迷你，但運算能力可以達到1990年x86 PC的性能，這款電腦中搭載上千個晶體管以及隨機存取記憶體（RAM）、光電探測器以及通訊模組，可用於監測、分析、通訊等用途。
在1946年誕生的世界第一台電腦「ENIAC」，重量達27噸、佔地1,800平方英尺的笨重體積相比，不禁讓人讚嘆這72年間，科技進展的變化；而上一台號稱「全世界最小電腦」，是2015年美國密西根大學（University of Michigan）所研發的Michigan Micro Mote電腦，體積只有1立方毫米，當時號稱是「米粒大小」，構想是將這款電腦裝在吐司機、洗衣機、門鎖等設備中，打造每樣設備都能用網路溝通的物聯網世界。
結合區塊鏈技術，讓假貨無所遁形
這次IBM推出的鹽粒大小電腦，目的不是用來上網、打電動，而是著眼在數據監控、分析、通訊等領域。
IBM表示，這款微型電腦是基於區塊鏈技術（Blockchain），能夠作為區塊鏈應用的數據來源，設計目的是用來跟蹤商品、藥物等運輸情況，防止偷竊、詐騙行為，簡單來說就是透過追蹤，來避免民眾買到假貨。
未來五年內，被稱為數位指紋的密碼錨定（cryptographic anchor）技術，結合區塊鏈，將可確保貨物從生產源頭到顧客手中的過程真實可信。例如為了預防假藥，可以在藥品出廠時透過浮雕技術加上一個無法修改的數位指紋，再搭配塗抹少許可食用的磁性墨水，醫生只要用手機掃描，就能得知藥品的真偽。
IBM研究主管阿爾溫德·路克里什納（Arvind Krishna）認為：「在未來五年內，越來越多這種設備會出現在我們的日常生活中。」每一件商品都附加肉眼幾乎無法察覺的微型電腦，讓商品每個環節都能被掌握，不過目前IBM這款電腦仍只是一項研究，要從實驗室走入生活恐怕還需要一些時間。
文／高敬原
本文、圖經授權轉載自數位時代（原標題：比鹽粒還小！IBM展示世界最小電腦，結合區塊鏈打擊假貨）
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