為了情人逼退皇帝，北魏太后「荒淫」有道
馮淑儀十五歲當上北魏文成帝的皇后，二十四歲丈夫去世，太子拓跋弘即位，是為獻文帝（北魏實行「子貴母死」制度，拓跋弘的生母早已被賜死）。最初輔佐小皇帝的是權臣乙渾，但他上臺後排斥異己，圖謀不軌。馮太后當機立斷，誅殺乙渾，控制了朝局。不過，馮太后並不貪戀權力，僅僅過了十八個月，就宣布歸政了。
意氣風發的獻文帝一掌權就迫不及待地趕走馮太后任用的人，這還不夠，他竟然還干涉太后的私生活。大臣李弈長相俊美，最受馮太后寵愛。在另外一些大臣看來，這無疑「有傷風化」，便要求獻文帝出手「整治」。很快，獻文帝找了一個理由，處死李弈，而負責審理此案的官員則獲得高升。
馮太后很不高興，發起反擊，逼迫十八歲的獻文帝禪位給五歲的太子拓跋宏――歷史上大名鼎鼎的北魏孝文帝。太上皇獻文帝沒有就此屈服，他依舊批閱奏章，下發詔書。馮太后越發不爽，終於發動宮廷政變，毒殺獻文帝。之後她被尊為「太皇太后」，又一次面對朝臣，代替孫子孝文帝管理國家。
這時馮太后找情人，再沒人敢說三道四。太原王叡相貌堂堂、隴西李沖風度翩翩，兩人皆被馮太后相中，成為其情人兼心腹。不過，這兩人其實頗有能力，都是北魏的一代名臣。因為馮太后有這麼幾個情人，並有毒殺獻文帝的「劣跡」，以致被史家剝奪了原本屬於她的功勞――所謂「孝文帝改革」，其實主要是由馮太后策劃和推動的。
五一五年，孝文帝的孫子孝明帝元詡即位，胡太后臨朝稱制。論能力，她不比馮太后差，但奢侈無度，又確屬「荒淫」。胡太后第一個情人是孝明帝的叔叔清河王元懌，元懌人長得帥又有才華，在朝中很有名望，被胡太后「逼而幸之」。另一名大臣鄭儼則日夜在宮中陪伴胡太后，即使放假，胡太后也要命一個太監隨鄭儼回家進行監視。於是鄭儼只能和妻子聊聊家事，而不敢有什麼親暱舉動。
將軍楊白花與胡太后發生私情後，害怕引來殺身之禍，一路南下，投靠了梁朝。胡太后思念心上人，作了一首〈楊白花歌〉，讓宮女時時演奏：「陽春二三月，楊柳齊作花。春風一夜入閨闥，楊花飄蕩落南家。含情出戶腳無力，拾得楊花淚沾臆。秋去春還雙燕子，願銜楊花入窠裡。」
胡太后的這些作為，引起大臣不滿。北魏宗室元順在朝上直言：「婦人死了丈夫，自稱『未亡人』，要不戴首飾、不穿華麗的衣服。太后母儀天下，現在都快四十歲了，還打扮得這麼嬌豔，讓後世怎麼看？」
胡太后回到宮中，斥責元順：「我千里迢迢地把你找來做官，難道就是讓你當眾侮辱我嗎？」
