許多人都有這樣的印象：大唐是一個開放的時代，所以女性的服裝華麗、奔放、性感，這個印象大概來自《滿城盡帶黃金甲》、《武媚娘傳奇》之類的影視作品。
自然而然地，人們又會以為，入宋以後，由於程朱理學興起，個人自由受到束縛，女性的服飾風格也變得拘謹、呆板，甚至還有人演繹說：「宋朝服飾保守，穿著也較麻煩，層層疊疊，像包粽子似的把美麗的女人包裹起來。也許是宋朝人的思想太狹隘，生怕自己的老婆被居心不良的男人偷瞧了去，所以一改唐朝大膽前衛的作風，用服飾將女人包裹了起來。」
每當聽到這樣的說法，都令人忍俊不禁，為什麼不先去看看宋朝畫作中的女性形象再來下論斷？幸而宋朝畫家為我們留下了如此多的藝術作品，圖像史料裡的宋朝女性裝束，比文獻記載更直觀、更真切地向我們展示了宋朝女子的服裝審美風格。
「內衣外穿」早從宋朝就開始流行？
南宋劉松年的〈茗園賭市圖〉畫了一名提茶瓶的市井女子，她的內衣外穿，酥胸微露，哪裡有半點裹得嚴嚴實實的樣子？
或許有人會說，做小生意的市井女子為了招徠顧客才穿得這麼暴露吧？就如現在臺灣的「檳榔西施」之類。那好，再來看看其他的宋朝畫作：北宋王居正〈紡車圖卷〉上的貧家老婦、南宋梁楷〈蠶織圖卷〉上的普通家庭婦女，穿的也都是低胸上裝，露出貼身的內衣。
即便是宋人筆下的道姑，也不是「像包粽子似的」將自己的身體包起來。北宋何充〈摹盧媚娘像〉上的道姑盧媚娘，身上穿的是對襟低領道袍，裡面的抹胸略略顯露出來。
而在引領女性審美潮流的宋朝上流社會，女子「內衣外穿」就更是時尚了，這一點可以從宋詞中看出。北宋詞人趙令畤有一首〈蝶戀花〉，描寫一個嬌羞的貴家閨中少女：「錦額重簾深幾許。繡履彎彎，未省離朱戶。強出嬌羞都不語，絳綃頻掩酥胸素。」請注意「絳綃頻掩酥胸素」這一句，就是說這個少女穿著素雅的絲質抹胸。
北宋詞人毛滂聽歌伎彈唱琵琶曲，也寫了一首〈蝶戀花〉：「聞說君家傳窈窕。秀色天真，更奪丹青妙。細意端相都總好，春愁春媚生顰笑。瓊玉胸前金鳳小。那得殷勤，細托琵琶道。十二峰雲遮醉倒，華燈翠帳花相照。」
這句「瓊玉胸前金鳳小」，就是說歌伎穿的抹胸繡著小小的金鳳圖案。毛滂為什麼知道彈琵琶的歌伎穿著繡了金鳳圖飾的內衣？無非是因為，按宋朝社會的時尚，女子內衣是可以露出來的。
這些香豔小詞提到的抹胸，就是宋朝女性的貼身內衣，因其「不施於背，僅覆於胸而故名」，類似唐人的「訶子」。宋人對抹胸極為講究，材質多為棉、布或絲綢，上面繡有精美的圖案。北宋大理學家程頤的伯祖母還有一件「珠子裝抹胸」，「賣得十三千」，值十三貫錢，相當於六七千元人民幣。內衣這麼講究，自然是為了在眾人眼裡顯得大方得體、漂亮動人。
