東京大學研究所的宮崎徹教授通過研究發現，血液中的蛋白質「AIM」在清理體內蓄積的「垃圾」方面發揮著很大的作用。AIM有可能在治療各種「不治之症」上大顯身手。它不只對人類有效，在治療貓的腎衰竭上也有效果。由於受到疫情的影響，貓用藥物的研發暫時中斷，但在全國愛貓人士的幫助下，有望提前實現研發目標。
「必須支援宮崎教授」
2021年7月，日本全國的愛貓人士中一個「新聞」不脛而走。時事通信社發佈了對宮崎徹教授的採訪，採訪中宮崎教授說，由於資金不足，已經中止了對堪稱貓咪宿命的腎衰竭的治療藥物研發。（延伸閱讀：大樓禁養寵物合理嗎？違反社區公約，管委會其實不能開罰！這些法律眉角你得知道）
為了救助自己的貓咪，大家都來助宮崎教授一臂之力吧——這樣的留言經由SNS轉瞬間在全國擴散開來。
宮崎教授回憶說，「東大網站上募集捐款的窗口一晚上便收到了好幾千萬日圓。學校行政部門緊急設置了專用窗口，在幾個星期內捐款達到了近2億日圓」。「這種社會現象似的勢頭推動了製藥公司的積極性，有很多公司提出要和我一起搞藥品開發。我基本決定了與其中一家公司合作，這樣就能回報愛貓人士的支援，也終於放下心來了」。
讓AIM吞食體內的「垃圾」
如何利用大量存在於血液中的蛋白質「AIM（巨噬細胞凋亡抑制劑）」來治療人類的「不治之症」，貓用治療藥物的開發，其實是進行這項研究時產生的副產品。AIM只由免疫細胞巨噬細胞（Macrophage）分泌。（延伸閱讀：毛孩經濟學大爆發！寵物險百百款，看得到卻吃不到？投保前留意四大眉角）
「AIM附著在各種各樣的『垃圾』上，這些垃圾如果蓄積起來會比較麻煩。比如，聚集在腎小管上、引發腎臟病的死細胞，或者是引發阿茲海默型失智症的蛋白質『β-澱粉樣蛋白』，等等。AIM附著在這些垃圾上成為顯眼的標記，便能讓巨噬細胞高效地吃掉這些垃圾。加強清除垃圾的功能，就能治療多種多樣的疾病。肥胖、脂肪肝、肝癌等疾病也有可能通過AIM進行控制」。
在國外度過15年研究生活
在東大醫院作為消化內科醫生開展工作時期，宮崎教授接觸到很多受腎臟病、自身免疫性疾病折磨的患者。他希望儘量減少只能使用對症療法的「不治之症」。為此，他想方設法開發根本性的治療方法——這種執著的念頭成為他從臨床醫生轉向基礎研究的原動力。
宮崎曾在熊本大學研究所使用基因轉殖鼠進行自身免疫性糖尿病的研究，其後相繼在路易-巴斯德大學、巴塞爾免疫學研究所、德克薩斯大學等不同地方繼續自己的研究，到2006年回國，他在海外生活了15年之久。
