二○一五年臺灣最大的新聞之一，就是一個臺灣媽媽想來美國生美國人，結果小baby 不聽話，提早在華航機上誕生，國際法上一般規定，飛航器視為國土延伸，小baby 仍是中華民國國籍的機會很高。我看此新聞時，感慨可能與大家不大一樣。讓孩子成為美國人，一定在立足點上領先，有爭議；但父母為孩子做最好的打算，沒有爭議。
全世界各地都有這種對美國抱著憧憬，想盡辦法突破移民法令限制來美的合法或非法移民。亞洲國家，包括中國大陸、臺灣、南韓，都有父母來美國坐月子中心生小孩。中美洲的父母，則讓孩子冒著生命危險，自己走過美國邊界。大家路徑不同，結論一樣：小孩當美國人，受美國教育，將來機會比較多，發展比較好。
孩子長大過程很多變數，我不敢打包票，但我對這些父母們最大的疑問，是他們做此重大決定之前，有沒有做足功課。
首先，很多人直覺覺得，美國受教育又便宜又好。關鍵字是「便宜」跟「好」。我覺得這個想法完全錯誤，在美國受好教育，「便宜」很難，「好」則不一定。
拿紐約做例子：我的朋友楊小姐，十多年前移民美國，住在紐約市曼哈頓。由於美國義務教育從五歲開始，所以女兒五歲前要去上托兒所，每個月一千五百到三千五百美金，也就是四萬五千到十萬五千臺幣。為何有價位的分別？一來明星托兒所收費當然就比平民托兒所高，另一個關鍵是時間。一千五百美金，通常表示孩子只能上到下午兩點半，三千五百美金孩子上到六點。所以雙親都要上班時，就要上三千五百的那個。這就是為什麼很多父母會選擇一人在家帶孩子，因為出來上班可能還賺不到孩子的托兒所費用。
到孩子五歲上了小學，公立學校學費全免，但美國公校教育品質參差不齊，差距極大，有些壞的公校畢業率一半都不到，所以一定要選好的公立學校去上。
好的公立學校一般以住家地址決定，所以孩子還不到四歲就要去買房子住在好學區裡。好學區的房價當然就高很多，在曼哈頓兩房一廳動輒近兩百萬美金(六千萬臺幣)，每月租金則在四千五百美金(十三萬五千臺幣)上下。但美國公校因為差的實在太多，大家都想盡辦法要去擠明星學校，結果造成很多明星小學自行招生，也就是你住在學校隔壁也不一定進得去，一樣要去抽籤。在紀錄片「等待超人」裡，有一段就在描述父母孩子一起去參加抽籤，抽到的，欣喜若狂，沒抽到的，如喪考妣，一家人抱頭痛哭。我一點不覺得他們反應過度，在美國待久了就知道，在資本主義的美國，沒有上好學校，未來孩子脫貧的機會很小，誤入歧途的機會很大，孩子的將來很黑暗。
