人類所有的不快樂都指向一個原因：不懂得讓自己靜下心來。
─法國數學和哲學家 布萊茲．帕斯卡（Blaise Pascal）
很久很久以前，有一位睿智又仁慈的國王，為了把國家治理得更好，他決定喬裝成一名商人，遊歷各地，以深入民間的生活。旅途中，不論是小氣鬼、騙子、慷慨的人、正直的人、窮人、富人、聰明的人、愚昧的人，他通通都遇上了。經過一番思考後，他決定啟程回家。
返家途中，他經過森林裡的一間小茅屋，遇見一位貧窮的拾木工，拾木工一家人都住在小茅屋裡。打扮得像商人的國王，向這家人要了水、麵包，並表示希望能留宿一晚，拾木工一家人都應允了。
傍晚時分，國王和拾木工坐在屋前，拾木工從貯藏室裡拿了一點麵包、紅酒和乳酪，他們聊了很久。國王心想，拾木工不僅聰明，而且談吐不俗，怎麼會過得如此落魄？他開口詢問拾木工如何度過他的一天。
「這個啊，」拾木工回答：「我很快就可以說完了。每天早上，我會到森林裡撿拾一大簍的木頭。賣了木頭，我就能得到一些錢，再拿這些錢去買麵包、紅酒和乳酪。然後，我和兒子會一起出門去拜訪朋友，和朋友們喝一小杯紅酒，一起唱歌；等到中午，我就坐在屋前看書，到了傍晚，就再陪陪我太太。」
國王皺起眉頭。「為什麼你不再去一趟森林，撿更多的木頭呢？」
「為什麼要這麼做？」拾木工吃驚地問著國王。
「你想想，這樣不就能再多賺一點錢嗎？你可以把多出來的收入再拿去請一位幫手，就可以再賺得更多。等你的收入夠了，還能住得起城市裡的房子。之後你再跟別的拾木工人買進大量木材，就能再抬高價錢賣出去，最後你就能成為有錢的商人，說不定還可能跟皇室作生意─誰知道呢？搞不好以後還會被國王任命成為皇宮的供應商。」
拾木工閉了一下眼睛，仔細思考著國王說的話。然後他搖搖頭對國王說：「先生，我真搞不懂你。」
「什麼？」國王不悅地說。「這不是很清楚嗎？你輕輕鬆鬆就能爬到高位擁有一切。接下來，你還能做你想做的事，買你想買的東西，有時間陪你的兒子玩，去拜訪你的朋友，喝喝小酒。天氣晴朗時，就坐在花園裡看書。傍晚也能盡情陪伴太太。」
結果，這位貧困的拾木工笑了笑，開心地拍拍國王的肩膀，接著說：「親愛的先生，我覺得你一定是喝多了，去床上躺一躺吧！」
隔天一早，國王準備動身啟程時，臉上卻帶著滿滿的笑容。
因為，他想，他終於明白了─什麼才是真正的「富有」。
冥想練習：給初學者的放空課
你最近一次放空是什麼時候？我不是指坐在沙發上看電視、看書或是聽音樂，是真的完完全全什麼都不做哦！ 大家都會認為，什麼都不做，真的太難了，連我自己也覺得這件事沒那麼簡單。偶爾想讓日常緊湊的行程暫停一下，根本是不可能的任務。就算是休息時間，我們也多半會把這些時間拿來看書、講電話、跟別人聊天、喝咖啡或抽煙。只有小孩和陷於熱戀的人，才有辦法像故事裡的拾木工一樣，什麼都不做，整天只看著天空的白雲遊盪。其餘人的放空能力，真的差多了。
