胃痛和腹痛是困擾許多現代人的常見症狀，很多人都深深受其所害，但有時卻不得不為了眼前的工作及課業，只能選擇暫時忍受胃痛和腹痛的所造成的不適。在電視機或網路媒體上出現有許多治療胃痛和腹痛藥物的廣告，宣傳一些胃食道逆流或者是胃潰瘍的藥物，但解釋得也不是很清楚，久而久之人們就把腹痛跟胃痛混淆在一起，也因此常常忽略其他器官出現問題的可能性。
在面臨胃痛或腹痛的問題時，大家往往會想，是不是可以觀察一下，或者是去買個成藥吃就好？但醫師必須提醒大家，「腹痛不一定是胃痛」，因為除了胃部疾病能引發腹痛之外，還可能是體內其他器官，例如小腸、大腸、胰臟、肝臟、膽囊等出現病變。
輕微的腹痛，在多數情況下不會產生太大的問題。如果先前就已經有明確的診斷，確實可以嘗試自我緩解，或者是吃醫師開立的處方用藥，或者是購買成藥處置。但有些腹痛可就不能輕忽！如果是急性闌尾炎（俗稱：盲腸炎）、腹膜炎、胰臟炎等疾病所引發的腹痛及其他症狀，就不能自我緩解，那是需要立即就醫治療的啊！這次團隊醫師要透過這篇文章，為你解說腹痛是如何產生的？哪些疾病可能會引發腹痛？並教你判斷什麼時候要緊急送醫、什麼時候要考慮就醫，以及在什麼狀況下可以嘗試自我緩解！
先講重點：
1、腹痛發生時，應先排除是否為腹部急症。如果是，則必須立刻就醫。
2、如果沒有出現腹部急症的症狀，但伴隨出現特定症狀，或反覆發作，則應該擇期就醫。
3、如果是已有明確診斷，且非腹部急症的症狀，可以嘗試自行緩解或按照先前的醫囑服藥，或找藥師選購成藥。
廢話不多說，我們開始上課囉！
胃痛或腹痛是如何產生的？
你可能有思考過，到底是什麼原因會造成胃痛或腹痛？目前沒有完整的研究，可以百分之百解釋胃痛和腹痛是如何產生的。現在普遍被醫療專家接受的看法，是體內各器官的痛覺接收器，會在腸胃道、肝臟或胰臟等器官受到擠壓、扭轉或感染發炎的時候，將痛覺的訊號，經由脊髓神經傳至大腦，進而產生痛覺。
而胃痛和腹痛的症狀，有許多不同的痛覺表現方式。一般可以分為鈍痛、刺痛及瀰漫性疼痛（沒有明確位置的痛）。另外因為腹部的感覺神經分佈不像臉部、手部這麼密集，所以患者有時會沒辦法清楚定位「到底是哪裡在痛」，這也是患者不容易自行判斷這是胃痛還是其他腹部器官疼痛的主要原因。
到底怎麼定位腹痛呢？我們可以用肚臍為中心，像下圖一樣，把腹部分成六個區塊。大家可以藉由腹痛位置來初步判斷可能的問題。例如胃潰瘍和胃食道逆流...等，與胃相關的疾病引發的胃痛，通常會在肚臍正上方的位置產生疼痛，這個疼痛的位置被稱作上腹痛。但是我們還是要提醒讀者，腹痛位置不完全能斷定某種疾病，還得需要醫師的問診及各項檢查來確認到底是不是這個問題喔！大家千萬不要看了這篇文，就自己當醫生，自己診斷是什麼病，還跑去找醫生吵架啊！這部分請尊重醫師的專業喔！
