一般來說，腹部可以用上腹痛、左上腹痛、右上腹痛、下腹痛、左下腹痛、右下腹痛，一共6個方向來區分腹痛的位置，藉此能初步分辨可能的疾病。大家可以根據底下的文字與圖表，來嘗試初步的判斷：
1、上腹痛：可能是胃潰瘍等胃部疾病。在少數的狀況下，可能是急性胰臟炎或心肌梗塞所引起
2、右上腹痛：可能是膽囊炎或肝炎引起
3、左上腹痛：可能是脾臟腫大、脾臟梗塞或感染所導致
4、下腹痛：可能是急性尿液滯留或膀胱炎所引起
5、左下腹痛：憩室炎、腎盂腎炎或腎結石所引起
6、右下腹痛：憩室炎、腎盂腎炎、腎結石或急性闌尾炎（俗稱：盲腸炎）所引起
此外，腹部內器官產生的疼痛，也可能不只是以腹痛作為主要症狀表現，疼痛還可能會轉移到腹部以外的位置發作。為什麼會有這種現象呢？因為負責傳遞器官痛覺的脊髓神經，也可以表現相對應部位的疼痛，醫學上我們稱之為轉移痛（ referred pain ）。依照特定部位的轉移痛，可以進一步判斷某些疾病，例如心肌梗塞跟胃潰瘍一樣可以出現上腹痛的症狀，但心肌梗塞的疼痛，有一定的比率還會同時轉移到左胸部及左上臂內側；胰臟炎所產生的上腹痛雖然跟胃痛很像，但常常會轉移到背部左側；膽囊炎的表現則是從右上腹痛轉移到背部右側或右側肩膀。當出現「不只是腹痛」，疑似是轉移痛的情形，就得要提高警覺。
另外要強調的是，腹痛的位置不完全代表你已患上某些疾病，只是提供醫師診斷參考的其中一部分。了解腹痛位置及轉移痛的重要性，在於能讓你時刻留意自己腹痛症狀的變化，一旦腹痛加劇或伴隨其他嚴重症狀時，就可以及早就醫處理。
胃痛或腹痛時，什麼狀況要緊急送醫？
在胃痛或腹痛時，最重要的事情絕對不是「趕快自我緩解」，而是判斷狀況是否嚴重到需要立即就醫。因為某些症狀的出現，是沒辦法自己解決的，這些症狀若不及時處理，可能會產生嚴重的併發症，甚至會有生命的危險，必須馬上送醫治療。
舉個腹膜炎的例子來說，若沒有積極治療處理腹膜炎，死亡率可高達40% ，也就是説10位腹膜炎患者當中會有4位患者死亡 。為了能讓各位讀者初步判斷這些緊急病症，我們列出了以下需要立即就醫的症狀：
1、腹部肌肉僵硬：正常情況下，我們的腹部按起來是柔軟的。當腹痛時，如果腹部肌肉變得「僵硬」，可能是急性胰臟炎或是潰瘍性腸胃穿孔等腹部急症所引起的。
2、按壓腹部，彈開時有疼痛：按壓腹部彈開時產生疼痛，可能是腹膜炎所導致的。腹膜炎的產生可能是因為嚴重胃潰瘍所導致的胃穿孔、嚴重感染性的腹水，或其他腹腔感染疾病。
