每個人都知道什麼是「依賴」。《韋氏大字典》對它的定義是：「被他人決定或是制約；仰賴他人的支持。」反之，「獨立」就解釋為：「沒有被他人決定或是制約；不需要仰賴他人的支持。」然而，很少人知道什麼是「反依賴」（counter-dependence）。這不是一個常見的詞彙，也不是大家所熟悉的概念。
事實上，會使用這個詞彙的大多是心理健康專業人士。「反依賴」指的是一種不需要別人，或者更準確地說，害怕依賴別人的心理驅力。反依賴的人極力避免向別人尋求幫助，不希望表現出或是感覺到自己對別人有所需求。他們會盡一切努力不要依賴別人，即便他們必須為此承擔某些後果。
下面是一個個案，說明了受到童年情感忽視的孩子在長大以後，會如何變得「反依賴」。
缺乏情感連結的大衛
當大衛第一次為了心理治療來見我，他大約四十歲出頭，是個成功的生意人，與太太育有三個孩子。他非常會打理財務，現在三個孩子都剛成年，即將離家，他則因長期的憂鬱症前來尋求協助。一開始，大衛跟我說他的童年很快樂，無憂無慮。但是當他繼續訴說他的故事，事情開始變得清楚不過：
他的童年缺乏了某個相當關鍵的東西，而這個缺憾對他造成了重大的影響。
大衛是他們家七個孩子當中年紀最小的。他是一個意外，比年紀最小的哥哥晚了九年才出生。大衛出生的時候，他母親四十七歲，父親五十二歲。大衛的雙親是善良、工作勤奮的人，總是為孩子著想。
大衛知道父母愛他，但是在他出生的時候，他們對於養育小孩已經感到厭倦，所以就實際狀況來說，大衛在成長的過程中，經常都是自己照顧自己。
他的父母並沒有主動看過大衛的成績單（成績都是A），他也沒有把成績單拿給父母看。如果他在學校惹了麻煩，他也不會告訴父母；他知道自己必須把這些事情處理好。大衛放學以後有完全的自由，想做什麼就做什麼，他的父母很少會問他在哪裡。
他們知道他是個好孩子，所以不太擔心。
即使大衛很享受這種沒有規則和限制、無拘無束的自由，在成長的過程中，他的內心卻有著深刻的孤獨感。在他的自由當中，「不要問，不要說」這樣的訊息深植在他的內心。他很小就明白一件事，亦即，他的成就，還有他的失敗、困難或需求，都不是拿來和別人分享的。即使他不記得父母是不是真的這樣對他說過，但他把這樣的訊息吸收到身體的每一根纖維當中，對他而言，這就是人生。這成為了他自我認同的一部分。
長大成人以後，大衛有著收斂情感和自我壓抑的特質。其他人經常說他有些冷淡，他的太太在與他結婚十五年後，依然對這件事感到無計可施，她覺得大衛沒辦法在情感上與她連結。他經常對她表達愛意，卻很少對她表露情緒，無論是正面的或是負面的。
