正常的指甲是透亮有光澤的粉紅色，它的顏色來自指甲片本身和指甲床的血管。想要了解指甲變色的原因，指尖應該先完全放鬆，輕輕地放在桌面或是凳子上，然後先來做個簡單的測試，壓一壓指甲的前端：
1、病灶變白消失，表示顏色來自於甲床血管。
2、病灶顏色沒有改變，表示顏色來自於指甲板或是指甲板下方的甲床。
3、如果大部分的指甲都有變色，那代表是外來的物質染色所造成，或是全身性的疾病。若有需要再進一步確定，還可以刮一下指甲表面，如果是外來的色素就可以被摳起來。
指甲變白
正常的指甲只有新月弧呈白色，甲板因底下微血管而呈淡淡的粉紅色，如果整個指甲變得比較蒼白，但厚度、光澤度仍正常，則有可能患有貧血，或是手腳冰冷，血液循環不良的雷諾氏症。壓一壓指甲的前端，如果白色點點或線條還是存在，就表示是指甲片的問題。
不規則的點狀白點
指甲上的白色小點點，大多是因指甲受到撞擊之後所引發，這些撞擊力通常很微弱，所以常常不自覺。這種情況大多出現在手指甲，如果仔細觀察，這些小點會隨著指甲的生長慢慢向前推進；這種情況常常可以看到，並不用擔心。
橫向規則排列的白線
比較常出現在雙側或單側的大腳趾，主要是因為撞擊受傷所造成。比方女生常穿高跟鞋、男生穿不合腳的鞋子，或是爬山下坡，打球時撞擊的力道由大拇指指甲前端震盪到後段的指甲基質生長板。指甲反覆受創後會有短暫生長不良，會有變白的發生。如果每個周末才有空去打球，或長年習慣穿高跟鞋，指甲就會出現如樹木的年輪般一道道橫向、平行波浪狀排列的白色線條。
如果指甲下壓，橫向白線會消失，這代表是指甲下方甲床的異常，會有幾種情況：
1、多隻的手指腳趾指甲板幾乎像毛玻璃般地全白不透明，只剩下指甲的前端有窄窄的正常粉紅色，被稱作是「Terry's nail」，要注意是否有肝硬化，慢性充血性心臟病，心臟衰竭。推測是循環變差，以及甲床結締組織增生所造成。
2、一半的指甲呈現灰白色，指甲片近端一半呈現沒有光澤的灰白色，遠端另外一半是正常粉紅色，中間好像有一個明顯的分水嶺，被稱作是Half and Half nail或是Lindsay's nail，許多手腳指甲會同時出現。腎臟功能不良，長期洗腎之後會慢慢地出現，有時候在化學治療後也會有這種情況。
3、出現雙重白線條，血液中白蛋白不足的病人，會出現雙重橫向白線，被稱作是Muehrcke's lines。肝硬化、營養不良、潛在性的腎臟病，都是造成白蛋白較低原因。常常會發生在第二和第三手指。
