隨著新冠病毒造成的疫情，民眾出門必戴口罩保護自己不只是規定，也成了一種習慣，但人體的口腔猶如一張隱形口罩，口腔健康與否，在罹患新冠肺炎之後，竟與症狀輕重有密切關係，而這張隱形口罩，卻是最容易被忽略的一環！
「病從口入」，研究統計是真的！
事實上，牙周病不只與新冠病毒的風險有關，由於口腔是身體的門戶，已有多項研究證實它與許多疾病相關。
牙醫師公會全國聯合會口腔衛生委員會主委黃明裕醫師指出，口腔唾液裡頭的細菌與疾病的細菌是相通的，過去無論是美國還是歐洲的牙周病學會，都找到了牙周病與心臟病、糖尿病、早產或產下體重過輕的嬰兒，近年來也發現與阿茲海默症、心血管疾病，甚至消化性疾病的關聯。
牙周病與肺炎的關聯性，台北市牙醫師公會理事長顏志忠醫師分享2008年《美國老人學期刊》提到的，在療養院的患者，如果有良好的口腔照顧，能維持口腔生態平衡的話，可以減少10%肺炎死亡的機率。
然而從確診到康復，刷牙還要這樣做才能防堵防疫破口
疫情確診居家隔離的民眾大增，做好口腔的照護不只能減少病毒量，這些潔牙的工具或清潔動作，往往也可能是傳播給同住者的破口！當你自己確診，或家有確診者，以下幾點都做到了嗎？
近來網路傳確診者康復之後，建議丟掉牙刷換新的牙刷，醫師表示確實這樣做比較安全，但須注意不要隨意丟棄。黃明裕醫師提醒，Omicron病毒存活時間長，網傳擔心牙刷不丟造成二次確診的比例雖然不高，但殘留的病毒可能會殃及家人。顏志忠醫師則建議，確診之後也可以使用拋棄式的牙刷和小條的牙膏，也不致康復後丟棄造成浪費。
疫情期間，5成以上民眾沒做口腔定期健檢
兩年來的疫情期間，民眾因為不敢到醫院，很多疾病也因此延誤治療，其中，牙科的定期檢查和治療因為必須脫下口罩，看診人數更是大幅減少。「其實牙科的醫護人員會比民眾還害怕。」黃明裕醫師表示，現在各醫院診所牙科的防護都做得很完善，像他自己的院所，都是單獨空間，每個病人一看完就會進行徹底的消毒，「但如果真的相當擔心而不敢就診，至少在居家期間更要做好口腔照護。」
然而，事實上的風險不僅如此，黃明裕醫師提到，根據國外的調查，防疫在家時間變長，反而飲食的機會提高，潔牙習慣卻變差，像是「刷牙少於2次」，成人占31%，兒童則占35%；而「成人忘了刷牙」的時機，早上沒刷牙占21%，睡前沒刷牙則占23%；尤有甚者，69%的家長放任小孩睡前吃甜食、53%的家長告訴小孩不需刷牙可直接睡覺、31%的成人增加吃零食、甜點的頻率，另外超過一半的成人因疫情考量，沒做口腔定期健檢。
正確刷牙，頻率與時間長度最重要
一般在口腔衛教中，都會告訴民眾早、晚各刷一次牙，但疫情期間的特別照護，顏志忠醫師建議，不管是不是疫情期間，平時最好養成「吃完東西就刷牙」的習慣，而且一次要刷15分鐘。「這個時間大家可能會覺得有點久。」顏志忠醫師解釋，口腔中的牙結石，最具毒性的就是牙菌斑，它是可以透過刷牙去除的，但如果經過36小時沒有清掉，就會轉化成結石，那就非刷牙可去除，所以勤刷牙的好習慣，便是在減少口腔的細菌量。
疫情趨穩但防疫仍不能掉以輕心，暑假來臨孩童在家時間變長，家人外出仍有帶回病毒而不自知的疑慮，為避免家人暴露染疫風險下，居家環境乃至使用浴室及刷牙方式，都可超前部署，口罩下的口腔是人體防衛重要門戶，除了維持日常應有的口腔保健，也別讓每天的刷牙動作成為無形的防疫破口
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