中研院生物多樣性研究中心助研究員洪志銘表示，研究發現鳥巢的結構受到鳥的基因影響，也就是說鳥類演化關係越近，巢的結構越相像。
由於好奇鳥巢特徵跟鳥類演化的關係，洪志銘與同為中研院生物多樣性研究中心助研究員的端木茂甯，帶領中興大學生命科學系學生方怡婷統整全世界8000多種鳥巢的外形結構、所在位置及附著方式，發現鳥巢演化史和鳥的演化息息相關。
洪志銘說，研究顯示，鳥類演化關係越近，巢的結構也越相像，推測鳥類築巢的方式受到基因的影響，但築巢位置並無太的關連，推測受到外在環境影響壓力較有關聯，例如種間或種內競爭、捕食壓力等。
為了適應環境改變，生物快速演化出多樣型態的過程，稱作輻射適應，洪志銘指出，現代鳥類的多樣化鳥巢跟過去2次大尺度的鳥類輻射適應事件有關。他舉例，鳥類祖先原本是不築巢，而在地面生蛋的，但恐龍滅絕後，地球空出許多生存與繁殖空間，讓鳥類開始構築不同結構的巢，加速鳥類適應第一次輻射適應。
洪志銘說，雀型目的鳥巢外觀多為碗狀與球狀，研究也發現可能是鳥類第2次輻射適應後，能構築結構更為複雜的巢，並發展不同的附著方式。
端木茂甯表示，這次的研究透過鳥類親緣關係樹，統整全世界242科8000多種鳥巢特徵，不僅可以回推鳥類祖先與鳥巢特徵的演化關係，未來還可以從鳥巢演化觀測全球環境變遷與長期的鳥類演化。
責任編輯/陳憶慈
