除癌症之外，心血管疾病可說是現代人普遍面臨的健康威脅之一，而其中經常導致嚴重心血管併發症狀的「動脈粥狀硬化」，其關鍵因子—膽固醇，也在現代人飲食過度、不均或愈趨精緻的型態下越來越常見，讓膽固醇過高的風險不再僅限於中高齡患者，對年輕族群的危害也正同步發生。
當平均壽命比過去更長、卻有更多人遭慢性病纏身的時代來臨， 如何健康地長壽已成為所有現代人的課題，本文將帶你了解如何藉由改善飲食、習慣以有效降低、控制膽固醇，遠離心臟病的潛在威脅，自我保健不傷心。
降低膽固醇3個撇步
1.減量飽和脂肪：紅肉、蛋、奶要適量
過去有不少說法認為，食物所含的膽固醇（膳食膽固醇）是造成膽固醇過高的成因之一，但近期有愈來愈多研究發現，人體的膽固醇泰半由肝臟所製造，比起膳食膽固醇，減少飽和脂肪的攝取可能更有幫助。
由於脂肪結構的差異，飽和脂肪比起不飽和脂肪更容易促進低密度脂蛋白（LDL，俗稱壞膽固醇）形成。
若想減少飽和脂肪的攝取，不妨以魚、雞肉為主，減少攝取紅肉類如豬、牛、羊肉，以及蛋和全脂乳製品等，烹調時也應以富含不飽和脂肪酸的植物油，如橄欖油為主。
2.別碰反式脂肪：炸物、糕餅、速食
雖然不飽和脂肪酸較為健康，但用於食品加工的效果卻不佳，因不飽和脂肪酸容易變質，更不耐高溫油炸。然而隨加工技術成熟，當不飽和脂肪酸氫化後，其產生的不完全氫化油所含的大量「反式脂肪」，可避免植物油不利於加工、保存的種種問題，因此立即被大量運用於人造奶油、乳瑪琳、奶精、糕餅零食等加工食品中。
如今已有許多研究發現，反式脂肪不僅會提高壞膽固醇，還會降低高密度脂蛋白（HDL，俗稱好膽固醇），對人體的威脅程度甚至高於飽和脂肪，大幅提高心臟病發生的風險。因此台灣衛福部自2018年7月1日起，已明文禁止在食品中使用不完全氫化油（反式脂肪）。
事實上，即便是天然食物如牛、羊、乳製品中也含有少量反式脂肪，但目前並沒有研究指出，這些天然反式脂肪相對於人工氫化的反式脂肪，對人體可能會造成危害。
3.攝取纖維促進肝臟消耗膽固醇
食物中所含天然的纖維（膳食纖維）可分為水溶性與非水溶性纖維；多數人想到纖維的功效，通常是幫助腸胃蠕動，促進排便，其實這僅是非水溶性纖維的作用。
水溶性纖維可與膽酸和膽鹽結合，形成糞便排出體外。由於膽固醇是膽酸和膽鹽的成分之一，如此一來，肝臟就會代償性地消耗更多膽固醇以製造足夠的膽酸合成膽汁。因此在避免攝取過多膽固醇的同時，不妨增加富水溶性纖維的飲食。
