在我住的社區有棟看起來很像鬧鬼的房子，門口被人貼上告示，上頭寫著有關政府祕密無人機的標語，窗戶還用紅漆寫滿「 UFO」（至少我希望那些字是用油漆寫的）。有一天，我們發現房子周遭被挖滿6英尺深的洞。我快步走過，心想：「哇，這鬼屋今晚要上新聞了！」。之後過沒幾天，它的前院就立了塊寫著「待售」的牌子。
「這種鬼屋誰敢買啊？」我問布萊斯。「說不定地板下還埋著屍體哩！」更別說它的外牆與屋頂早就年久失修，好像快崩塌般。幾天後，立牌上貼出「售出」，成交價是 50 萬美金。
我以為這是我見過最沒道理的蠢事，想不到接下來更令人傻眼。原來買家是個炒房的投資客，他帶著一群人搬進來，用不到幾個星期的時間半套裝修，將房子拉皮讓外觀看起來像個樣子，然後再重新出售。
過了幾天，屋前再次貼出「售出」告示，成交價是 80 萬美元。這次我真的怒了，房地產貴就算了，竟然還是詐騙。
買房為何是爛投資
買房有時會讓人喪失理智，就連我爸媽這種理性的人，也會變成負債累累的怪物。但我不怪他們，畢竟賣房子是相當機巧奸詐的。
租屋等於浪費錢，有房才是對自己最好的投資。
家就是一個人的城堡。
不會再開發任何土地了，買房只會愈來愈貴，不會愈便宜！
上述這些話我們都聽過，而且乍聽之下頗有道理，才會認為擁有自己的房子是象徵成年的必經之路。我在見識過恐怖屋的案例後，開始認真研究買房；但成本試算出來卻令我大吃一驚。擁有—不光只是購買—一間房子的花費實在貴得離譜（請注意，我參考的雖是美國的統計結果；但這些數字與加拿大幾乎一模一樣）。準備好了嗎？聽我仔細分析。
美國人口普查局的資料顯示，美國家庭平均一間房子住 9 年左右。房子也是一般家庭大部分的資產淨值所在，因為大家普遍認為房產是項好投資，只會不斷升值，永遠不會貶值。
讓我們來看看，一般美國家庭在這 9 年內會遇到什麼事。從歷史上來看，房地產通常會跟著通膨率升值；但為了方便說明，我們加大力道，用股市平均年增值率 6％ 來計算。在這種情況下，當初以 50 萬美元購入的房子，在 9 年內就會漲到 84 萬4739 元，增幅達 34 萬 4739 元。等這家人把房子脫手，就能賺到一筆豐厚的收入，每人都樂翻天。實在太棒了，你說是吧？
其實不盡然。真正的問題是，擁有一間房子的成本遠超過買房的代價。購屋、出售、融資、估價、保險、每年定期維護都要花錢，這些道理我們都知道；但等我們掏光荷包付完頭期款後，基本上就不想理這些了。我自己也是，心想：「到底是有多花錢？」。
