十三歲那年為了賺錢，向一個上海來的唱曲老師拜師學藝。由於陳寶阿嬤並不識字，所以上課的方式就是，講解完歌曲的涵義後，老師唱一句，陳寶跟著唱一句，每次上課就唱個兩三句直到熟練為止，如果學得快，老師會多教幾句。他開始在「江山樓」獻藝，這是當時大稻埕最有名的飯店，是一個很高尚的社交場合。為了累積現場表演的實力和膽量，每學會一首曲子，陳寶就在人群前面表演。最後，她總共學會了一百多首曲子！
十五歲時，她病重的母親撒手人寰，為了龐大的喪事費用，她被大姊賣給一個六十多歲的的有錢人。這是陳寶的第一個男人。十六歲時，她生下了三胞胎，但不幸的是三個男嬰都在出生一個月後夭折了。還清債務後，她離開了這個男人。後來，陳寶和一個當地小有名氣的流氓「瘋土水」墜入愛河，他是一個很講義氣的人，對陳寶也非常好，幫助陳寶認養了一個六個月大的女孩，取名叫由美。她和「瘋土水」幾乎論及婚嫁，然而命運仍然作弄人…
1941年，陳寶才二十歲，人世間的滄桑卻已經歷大半。當地的區役所派人通知陳寶的大姊：陳寶被官方抽中，三天後要啟程去廣東服務軍人，並給了大姊４０元，但沒有簽任何契約，只告知半年後便可回來。陳寶非常不願意，然而卻不敢違抗上命。她和十八個女孩一起上了船，從此展開了他們生命的另一頁，他們不能自由外出，從早到晚要接十幾個客人。
在廣州的半年期滿之後，老闆卻不放她走，直接把他們送去當時日軍正在進攻的緬甸，這一晃眼又是三年半過去了，然而這卻是段痛苦不堪的日子，每當想起她心愛的「瘋土水」、照顧她的姐姐和姊夫、心愛的養女由美，她就一個人跑到山上唱歌，邊唱遍掉眼淚。她不知道他什麼時候才能離開這個鬼地方，不知道愛人是否已經有所別戀，不知道養女還認不認得她這個媽，甚至不敢想自己能不能活著離開。
1945年，日軍戰事吃緊，慰安婦隨著日軍一同撤退，開始了逃難的日子，1947年，陳寶終於平安回到台灣。這時候她已26歲，離開家鄉已足足6年。返抵家門後，才知男友已經再娶、養女也不認得她。她痛苦不堪，一度自殺未遂，41歲那年，她嫁給一個她不愛的男人作為繼室，照顧他的子女，終於擁有了一個溫暖的家庭。他晚年和養子女和兒孫們一起住，但她始終不敢和他們提及她年輕時的痛苦經歷。
責任編輯/林安儒
