有個女人在海邊游泳，游到一半感到疲累，覺得好像快溺水了。附近小船上的觀光客對著這個女人大喊「丟掉身上的背包」，但她聽不見。這個背包如一塊沉重的石頭壓在她身上。女人發現船上的人在大喊，但她吼回去：「不，這個包很珍貴！」背包拖著她，她拚命踢腿想游回岸上，卻愈來愈無力。船上的人繼續大喊，但這個女人很固執；背包裡裝著她這些年收集的各種東西，她非常珍惜。
這個女人在海上載浮載沉，眼看就要淹死，她才不情願地丟掉那個背包。就在那一剎那，她迅速浮上水面，吸到她這一生中最甜美的空氣。她感到如釋重負，生平第一次，她意識到那個背包是多麼大的負擔，讓她身陷絕望中。
這個故事是我在戒酒互助會中聽到的。成癮者想要復原，實際上取決於想改變的意志。然而，人都是不到黃河心不死，許多成員的配合度都很低，所以拒絕聽從專業人員的建議和指示，直到生活已經瀕臨崩潰邊緣。因此，有時我們得接受新的看法，不要執著於舊的信念和思維。
如果你對自己的生活很滿意，那麼就沒有理由要改變信念。然而，如果你對自己的生活不滿意，想法就必須有些改變，才會有轉機。放棄舊信念很不容易、很痛苦，但它們對人生無益，放掉才有希望。
你就是自己相信的那種人
想像一下，一夜之間，你失去了所有的記憶，醒來時忘了自己是誰。這時，若身邊有人提醒你的身分，你的舉止和行為會是如何：
1.受人尊敬的億萬富翁。
2.特種部隊的菁英，拿過無數獎章。
3.健身雜誌的封面模特兒，被選為世上最有魅力的人。
如果有人說你是失敗組的，那你的舉止會是如何？
1.有嚴重精神問題、沉迷於毒品的遊民。
2.過氣的音樂人，唯一的成名曲已經沒有人記得了。
3.因喝醉酒失態而意外爆紅的網路名人。
這些新身分會影響你的想法、感覺和行為。我開始執業時，就努力讓自己相信，我已是成功的人生教練。我自信滿點，表現得像大師一樣，包括努力招收學員、不斷培養相關的技能並向最優秀的人學習。這對於我今日的成就非常重要，不少名人和菁英都是我的客戶。只要你相信自己有魅力，便會做出更多行動來強化這個認同，像是吃得健康、定期運動、精心打扮和睡美容覺。我第一章談到「標籤理論」，其實你也能反過來應用它。說自己「又胖又醜」，反而會自暴自棄，不如說自己「健康有型」，先提升自己的感覺，再去揣摩健康人士的舉止。你會成為內心所相信的自己。
在1950年代，許多人都嘗試要在四分鐘內跑完一英里，運動界人士稱此為「四分鐘障礙」。直到一九五四年的某天，羅傑．班尼斯特（Roger Bannister）以三分五十九點四秒的成績達成。僅僅四十六天後，澳洲選手約翰．蘭迪（John Landy）便以三分五十八秒再次打破四分鐘大關。自那時起，已有近一千五百名跑持續打破這個「不可能」的障礙。
世上還有許多「不可能」的事，比如大器晚成的演員或是創業家。想想看，你的生活中有哪些你認為不可能成真的信念。
課間練習 → 找出綁手綁腳的信念
請思考以下問題：
1.你認為自己目前沒有哪項正面特質？
2.現在想像你有那個特質，接著看看自己會有什麼不同的表現，會做出哪些不同的選擇？
接下來，思考一下你的未來：
1.你認為有哪些夢想或抱負不可能實現？
2.你如何確定它們不可能成真？
作者介紹│尼克．哈特（Nick Hatter）
英國知名的人生教練，專長為動力心理學、九型人格理論和神經語言學（NLP）。他執業十三年，幫助數百名各行各業的客戶走出人生困境，還跨足科技業，創立了約會交友App「FDBK」。本書為他的第一本著作，也是他多年來研究與實務的總結。
本文經授權轉載自時報出版《自我提問的力量：掙脫人生困境、提升覺察力、讓潛能炸裂的七大關鍵句》（原標題：我的信念是否有益）
責任編輯／李艾庭
