沒症狀不代表沒發炎──神經損傷早發生！
多發性硬化症使大腦加速萎縮影響認知功能 腦容積流失速度是一般成人的5倍
多發性硬化症因應疾病進程、症狀出現頻率、嚴重程度，分為四個分型，包含復發緩解型、首發漸進型、續發漸進型及漸進復發型。羅榮昇醫師指出：「多發性硬化症病友當中最常見型別為『復發緩解型』佔了85%，疾病表現輕重因人而異，疾病會反覆發作，然而發作後會復原好轉，甚至有症狀完全復原的感覺，因為看似恢復正常，因此病患很容易掉以輕心，甚至自行停藥，卻不知大腦可能仍在持續損傷、產生新病變中。」
在疾病看似穩定控制階段時，即使病友沒有多發性硬化症的症狀表現，大腦仍可能持續處在發炎的狀態，新北市立土城醫院神經內科科主任徐榮隆醫師坦言：「約有40%-70%的多發性硬化症患者會出現認知功能障礙，患者的大腦會加速萎縮，研究指出，復發緩解型的患者大腦容積流失速度每年約為0.5%-1.35%，約是一般30歲左右正常人的5倍！甚至影響認知、心智功能，可能會出現閱讀時找不到字、無法同時處理多項工作，甚至記不得長相或名字，影響日常生活，因此持續用藥治療，才是穩定控制疾病、減緩腦損傷與復發率的關鍵。」
穩定用藥減少腦損傷！有效降低年復發及病灶數
因多發性硬化症為複雜的疾病，治療策略需要綜合考量，徐榮隆醫師表示：「有調查指出進行的前兩年內，約有七成患者經歷復發，其中半數復發次數達2次，除了緩解症狀之外，最重要的治療目標是要降低復發次數，並延緩失能惡化，改善患者的生活品質。早期治療常以干擾素為主，必須藉由注射的方式進行，但如今也有越來越多口服藥可以選擇，免除針劑的恐懼，且第一線口服藥僅需一天服用一次，對於患者降低年復發及大腦病灶數有成效，可幫助減少腦容積損失，改善認知功能評分分數(SDMT符號數字模態測試)。」
羅榮昇醫師強調：「持續穩定用藥才能保護患者大腦，若能早期用藥不僅有效改善預後，降低神經細胞突觸損傷，避免免疫系統及中樞神經產生重大不良影響，此外病友日常除規律用藥，良好的生活飲食習慣、運動均缺一不可。」
因應世界多發性硬化症日，葉建宏理事長也呼籲：「正確且及早診斷是治療的基礎，因此不論是一般大眾或病友們都應該更認識這個疾病。唯有及早診斷和治療才能減少神經細胞損傷、降低復發率、延緩疾病進展，更穩定控制疾病以降低後續對生活影響。」
