有人說這通常只針對男性。「你確定嗎？因為男生不太會公開地分享他們的感受。」
「可是這不是你可以隱藏的事情。全家人都知道這個兒子為這個考試付出的努力。即使作為朋友我們也都會知道。」我認識一位與以色列人結婚的美國女生，她幾乎是帶著歉意的聲音說，她的孩子「不夠以色列化」。她說，很難解釋為什麼世界上有壞人試圖殺死我們，而我們一家人必須逃往避難所。我真的很想告訴她，即使她的兒子不參軍，不會有人說他只是半個以色列人……但我想我不能這樣說，因為軍隊就是這裡的一切。
有個以色列人來自一個非常重視軍隊服役的城市，他身邊有些朋友因為沒有進入好單位而感到非常沮喪。但作為左翼人士，他選擇不去參軍，為此他付上的代價是坐牢。
「那麼當人們發現你沒有參軍時，他們會改變對你的看法嗎？你會因此而失去朋友嗎？」我問。
「當然，但我也不需要那些因為我沒有去參軍就拒絕我的人來當我朋友。」
這個回答，其實更符合我對以色列人的印象，他們不會根據別人對他的看法，來建立自己的身份。就像特拉維夫的執行長都穿人字拖一樣。下屬可以自由地與主管交談，學生挑戰他們的教授，大膽、無敵、自信。但為什麼以色列人，會這麼在意服役的單位，為什麼要因為軍事考試不好而感到沮喪或受傷？
我想，可能個人主義和集體主義之間是有區別的。
以色列人是國家人民（People's state)。上一秒，以色列人還在抱怨自己的國家，下一秒他們就公開地說「我愛我的國家」。當他們在哥倫比亞旅遊時腿斷掉，第一個會打電話給媽媽，再來會打給國家，派一架直升機來救難。我有一個朋友分享過他親身的故事。
因為當兵時間很長，以色列人退伍後，通常也不會急著去念大學，有些人會花上兩個月的時間做以色列徒步旅行（Israel National Trail），從南走到北一千公里。有些人會去打工，存錢去進行一至兩年的長期旅行。像印度、中國、尼泊爾的山區都在以色列年輕人的熱門旅遊國家清單上，一方面東方哲學發源地比歐洲有更多未知和冒險的趣味，另一方面亞洲的物價更適合長途旅行。
2015年4月25日，尼泊爾發生了七．九級大地震，至少9000人死亡、20000多人受傷。大地震困住了許多登山客，當中有600個人是以色列公民，包含跑去震央附近的藍塘山區爬山的Ofir在內。
「那你有想過你可能會死掉嗎？」我問。
「對啊，而且我們沒剩下什麼食物。」但是他很幸運，他的以色列旅伴中有人帶衛星電話，所以第一時間他們都已經向家人報平安，過兩天以色列政府就已經派直升機來接他們。
