我發現了一個秘密。
大膽、無敵、自信的以色列年輕人，其實有一個弱點—他們很在乎軍事考試，如果沒考好的話，甚至是一輩子的傷害。
在以色列是徵兵制，除非是來自宗教家庭，不然猶太人不分男女都必須當兵，男生當三年，女生當兩年。以色列文化很看重當兵，如果有能力當兵卻不當兵，那這個人大概有問題。以色列人從小的夢想，就是到一個好的單位。
在以色列國防軍服役，不像台灣是用抽籤的，而是有智力、心理和體力三方面的測驗，然後再按照能力和興趣，軍方會媒合最適合你的崗位，換句話說是以色列年輕人建立自己身分的基礎。
我認識兩個因為身體健康問題而被軍隊拒絕的女孩。她們不必參軍，但卻申請軍隊中「工作人」的職位。她們說：「我們想融入一個社區。我們需要像其他人一樣，將這兩年奉獻給自己的國家。」
當以色列人結識新朋友時，總會出現「你在哪個單位服役？哪一年？你認識○○○嗎？」的對話。這就像一個社交俱樂部，試圖在十秒之內弄清楚該把這個新朋友安置在哪裡。
這有點像是在台灣，至少在台北，大家都能認出建國中學、北一女中、師大附中等頂尖高中生的制服，甚至畢業幾年後，都還有「校服日」。外國人不太能理解這個文化，對台灣人來說，上了哪所高中就區分了你的能力，但對其他人來說，就算是成就，也是十五歲時的事，有什麼好得意的。在以色列，服役的單位其實就是反映出你的能力。
每年大約有十萬人要服兵役，軍隊大部分的人，都不是在戰鬥的單位，而是在做支援戰鬥軍人的工作，因此被暱稱為「工作人」（Jobnik)。大概有百分之十的人會想要加入特種部隊，例如像是馬特卡爾軍團（Sayeret Matkal)、Shayetet 13、櫻桃旅（Duvdevan)，專門進行逮捕恐怖分子、情報收集的反恐行動。但是，只有軍事考試的成績在前百分之二至三的人，才有加入特種部隊的資格。
以色列青少年，從成年禮之後，不是預備自己進入頂尖學校，而是為了進入以色列國防軍的特種部隊在做準備，這真是令人大開眼界。為了能有優秀的軍事考試成績，以色列小孩甚至會存錢去請教練。
「這是真的，而且這到現在都是我的優勢。當我告訴我的高中學生，我曾在馬特卡爾軍團服役，可是不能告訴他們情報人員工作的細節時，這給了他們更多的想像空間—他們認為我像詹姆斯龐德一樣工作，這讓我在他們眼裡很酷，對我來說教書更容易。」我的朋友告訴我。
我不知道是台灣的升學壓力比較大，還是以色列的軍事考試，但不同的是，軍事考試沒有重來的機會。我認為這個軍事考試的影響沒有這麼誇張，因為以色列人的字典裡沒有「不可能」或是「我不夠好」，所以我開始問身邊的人：「你有認識的朋友，因為沒進到好的部隊，而心裡有創傷的嗎？」
