Mercedes-AMG One採用的是改良式的F1賽車超高轉速V6電子渦輪增壓引擎,車身結構當然也是源自GT廠車碳纖維車體,想跨越此一門檻談何容易?因此許多人都覺得Czinger 21C只是在虛張聲勢、藉機蹭知名度而已!但事實並非如此。Czinger是Divergent的汽車分支機構與品牌,Divergent是一家位於南加州的科技公司,專門從事獨特的積層製造方法,也就是所謂的3D列印技術。Divergent由Kevin和Lukas Czinger父子二人經營,擁有自家獨特的研發與生產方法,即Divergent自適應生產系統簡稱DAPS。
▲與魔鬼終結者「T-1000」液態金屬機器人造型相似的3D列印前軸馬達模組
基本上,只要將整套相關零件的結構參數輸入Divergent強大的電腦系統中,透過AI人工智慧運算,就能達到最佳化設計,不只零件數更精簡、使用的材料也會更少,而且可以依照不同的需求(指令),讓AI人工智慧設計出數種不同的模組,接著就可以使用整合於Divergent設計系統上的3D列印設備直接輸出所有成品。意思就是原本可能要耗費數年的研發工程,今日可以在數小時內就有明確可行的答案!這也就是為何Czinger並沒有聘顧海量的專業工程師,就能在短時間內研發並製造出21C終極跑車,並且參與國際賽事,揚言挑戰Mercedes-AMG One的指標性地位。
更可觀的是3D列印不侷限單一模組或單一零件只能使用單一材料,而是可以多種材質混搭輸出,而且AI可以計算出最佳材料的搭配組合,這就遠遠超過鑄造、鍛造、沖壓等傳統研發與製造模式,而且隨著程式的更新,AI人工智慧的「智商」仍在不斷進化當中:
21C 最具代表性的研發技術之一,乃是Czinger所稱的「BrakeNode」煞車節點,它將後懸吊、羊角、煞車卡鉗組合成一個模組化單元。BrakeNode的重量比採用傳統固定式煞車卡鉗的設計減少了約 40%,但剛性則是增加了30%,此外更具備良好的散熱效益。
此一革命性的研發與生產技術,引起許多汽車公司的高度興趣,比如說Divergent將為全新Bugatti Tourbillon製造模組化的懸吊組件,並開始與McLaren與Mercedes-AMG建立合作夥伴關係,之後也會和Aston Martin合作,其它領域還包括軍事國防以及航太科技。
當然,設計零件與模組是一回事、生產製作又是另一回事!要講求速度、成效、品質、材料、與電腦程式一致的剛性與回饋,就必須設計屬於自己的3D列印設備,如此才不會讓AI智慧淪為空談。好的,關於Czinger 21C這輛終極跑車,個人先以其獨特的研發與製造技術做個開端,之後再介紹其性能與實際表現,相信讀者會更有印象。