巴拿馬政府宣布，巴拿馬鐵路建設將交由美國AECOM公司進行設計。此決定等於狠狠打了中國一巴掌，因為早在巴拿馬與台灣後，中國就曾表態願意協助興建，沒想到滿滿自信如今全成一場空。
「巴拿馬斷交台灣」中國秒提：幫建鐵路！
綜合外媒報導，巴拿馬於2017年斷交台灣，2019年時，中國便向時任的親中總統瓦雷拉（Juan CarlosVarela）表明，願意興建巴拿馬鐵路，並提交可行性研究報告及預算書，相當勢在必得。
怎料，現任總統穆里諾（Jose Raul Mulino）今年上任後，宣布暫時擱置鐵路興建計畫，除了與中國保持距離外，也表示「希望辦理公開的國際招標，讓更多國家參與」，如此表態也讓中國踢到鐵板。
不過中國並未放棄，今年5月，中國駐巴拿馬大使徐學淵召開記者會，再次強調中國有意願興建巴拿馬鐵路，希望讓中國「公平參與招標」。不過巴拿馬政府已在26日確定，與美國AECOM公司簽署220萬美元（約新台幣7000萬元）的技術合約，巴國鐵路部更表示，新的規畫將比2019年中國提交的方案更完整。
預計興建的巴拿馬鐵路全程約400公里，將耗資41億美元（約新台幣1300億元）串聯起首都巴拿馬城到西部大衛市（David city），不僅可以帶動巴拿馬貨物運輸及經濟發展，也可創造超過3000個就業機會。
當地媒體認為，巴拿馬總統進行國際招標，又選擇讓美商接手，可以看出美國及巴拿馬都在共同防範中國「獨吞」承攬基礎建設。
