曾經在南加州十分常見的公共土地上的羊群和牛群放牧，由於政府限制和高昂的費用，幾乎已被取締。荒野保護法規使得灌木清除變得更加困難，影響了該州的大部分地區。
環保左派承諾，《國家環境政策法》、《荒野法》（Wilderness Act）和《瀕危物種法》（Endangered Species Act）等法律將保護並改善環境。然而，五十年過去了，我們有權問一句：結果如何？
2012-2021 年間，我們失去了四分之一的加州森林。一項由加州大學洛杉磯分校（UCLA）進行的研究估算，加州 2020 年的野火釋放的溫室氣體，是過去 18 年主要由政府限制措施所減少的溫室氣體的兩倍。
資源政策也經歷了徹底的改變。20 世紀那些具有遠見的水利工程，逐漸被越來越嚴格的保育法令所取代。當局強迫公用事業將數十億美元投入到風能和太陽能項目中，而這些資金本可用於解決如防火電力線更為緊迫的需求。結果是，作為全美風能投資最多的州之一，加州卻不得不在有風天關閉電力線。這些政策失誤導致消防栓無法供水，許多超負荷運作的消防員表示，他們別無選擇，只能放棄控制火勢。
說明：文中提到，增加對防火電力線的投資將有助於減少「公共安全斷電」(Public Safety Power Shutoff, PSPS)的必要性，從而提高供電穩定性並增強消防栓水壓。
儘管稅收和政府支出高得驚人，但洛杉磯那些覺醒的官員仍無法為消防部門提供足夠的資金。在市長凱倫．巴斯（Karen Bass）的領導下，該市去年削減了已經資金不足的預算超過 1,700 萬美元。與此同時，該市在無家可歸項目的花費幾乎是消防部門預算的兩倍。這些項目因該州的非法移民問題而面臨壓力，而這問題部分源於洛杉磯將自己視為庇護城市的政策。地方官員似乎更關注社會正義，而不是撲滅真正的火災。
說明：庇護城市的政策保護非法移民免受驅逐，但也加劇了公共資源的壓力，影響防災和消防的資源分配。
州政府對火險保費的價格管制摧毀了這一產業。保費反映了居住地的風險，保險公司通常根據風險評估進行調整，當風險增加時，保費也會隨之上升。然而，在加州，監管機構限制了保險公司調整市場保費的能力。這種價格管制帶來了資源配置的扭曲：削弱消費者接收正確價格信號的能力，影響其理性決策，同時導致保險供給不足。
火災是一種自然現象，而我們的應對方式則是一種經濟選擇。筆者認為，從加州野火的討論中可以看出，左派重視應對氣候變遷，而右派則著眼於資源的配置。事實上，這兩種觀點各有其價值，筆者希望這些來自右派的觀點能為臺灣讀者帶來更平衡的理解，並有所啟發。
本文為風傳媒特邀導讀人季凡撰寫，現在訂閱：風傳媒VVIP合作推薦專案，除了以全球最低優惠價，暢讀中英日文全版本之華爾街日報，還有優惠好禮大加碼！
＊作者季凡為 APcore Global Education 創辦人、財經 Podcast「Two Money Lovers 經濟學不是萬能但有用」主持人。
本文獲授權轉載自季凡，未經同意不得轉載。
