親師座談中，一位家長問：「在這個訊息瞬息萬變的時代，我們如何使學生所學能所用？」這是個好問題，教育者必須去深思並面對。
現在知識翻新得太快，學生離開學校進入社會要用到的知識，很多還未發明，要從事的工作也還未出現，學校可做的就是加強學生的基本功——聽說讀寫的能力。基本功愈扎實，學習新知識愈容易。
二十一世紀講求創新，但在創意出現之前，必須先有扎實的基本功，新意才會出現。創造力有所本，這個「本」就是精熟的技術和跨領域的知識；當神經迴路連接得很綿密時，自然就會觸類旁通。所以，現在基礎的教育比以前更重要，孩子必須透過廣泛的閱讀，吸收別人的知識，轉化成自己的想法，才會有創意出來。
目前科技的進步已經到了每一次新的技術出現，就馬上革新原有的方式，達文西手臂是一例，蘋果手機更是一例。
2007年1月9日，蘋果手機第一次出現；當時完全沒有人想到賈伯斯一個人就改變了全世界。10 年後的今天，很多人出門已經不帶皮包，只要有手機，天下去得。我們已經無法想像沒有手機的日子要怎麼過了。所以在現代，教育的重點在learning how to learn，分數和成績已經是過去式，新加坡甚至明令學校不可再排名次。
所學必須有所用，知識才是孩子的
聽和說的能力是天生的，一個孩子只要能聽得見，他就會說話（除非說話的布羅卡區有病變）。模仿是登錄在基因上的，孩子毫不費力就會說話；讀和寫則不同，沒有人教，孩子進不了閱讀的門（大腦中有語言區，卻沒有閱讀區），有的孩子甚至教了也不會（失讀症）。因為文字的發明才五千年，就人類歷史來說，太短了，短到來不及登錄到基因上。所以現在的基礎教學，著重讀和寫的能力。
過去，我們都假設一個大學畢業生能讀和寫，想不到並非如此。2003 年美國教育部測試了18000名美國成人的語文（literacy）能力，發現不到1/3的大學畢業生達到proficient（精通）的程度，1/5的大學生連基本程度都達不到，很多大學生不會看圖表。
最近喬治梅森（George Mason） 大學的卡普藍（Bryan Caplan） 教授寫了一本檢討現行教育的書《The Case Against Education：Why the Education System Is a Waste of Time and Money》。卡普藍是加州大學柏克萊學士、普林斯頓大學博士，是人生勝利組，卻在教了多年書後，開始質疑大學教育的目的。他說，除了醫學、法律少數專業的領域，大部分學科教的都是學生畢業用不到的東西。學生在校學的東西如果沒有用到，很快就會忘記。
這本書強調所學必須有所用，這個知識才是孩子的。或許我們的教育部長也該好好的看一下這本書。
文/洪蘭
本文經授權轉載自未來Family 10 月號
責任編輯/陳憶慈
