瑞士郵政7日表示,目前已開始使用無人機進行包裹運送,且無人機的測試將會持續進行到7月底,以檢測無人機的郵件寄送能力。不過瑞士郵政也表示,無人機遞送包裹的技術在5年之內可能還無法被廣泛使用。
瑞士郵政7日也展示了遞送包裹的無人機外觀;雪白色的無人機是由中心如馬桶座大小的空心環延伸出四個裝有螺旋槳的支架。空心環中間還嵌著一個印有郵政商標的黃色盒子。
瑞士郵政表示:「無人機的結構極為輕巧,卻可以承載重達1公斤的郵件超過10公里遠,且僅需要單顆電池的電量。無人機以全自動方式飛行,其飛行途徑與路線規劃是由無人機製造商Matternet開發的雲軟體(cloud Software)進行設定。」
瑞士郵政和瑞士國際航空公司的空中運輸部門 (Swiss International Air Lines)-瑞士貨運(SwissWorldCargo)進行合作。在大規模的使用無人機之前,將對無人機進行徹底檢測,如使用上的限制與電池壽命的極限。
瑞士郵政表示:「在將無人機實際運用在商業用途前,大約還有5年的時間,仍有許多不同的規則須被清楚定義」。
無人機可以在遞送許多高山國家的郵件時有所幫助,因為其大多偏遠且孤立。就現在來說,瑞士郵政主要預期將無人機使用在緊急情況下,「例如投遞物資到因暴風雨而與外界聯繫中斷的地區。」「另一個可能性是以無人機運送具有最高優先順序的緊急貨物,例如實驗室測試。」
瑞士並非唯一一個即將讓無人機包裹運送成行的,世上最大的網路零售商亞馬遜(Amazon)早在2013年底宣布,在部分地區將以無人機寄送小型包裹到顧客端,最多在30分鐘內就能送達。