我直接切入是否做心肺復甦術的急救議題，因為我覺得這是可以預先討論的，而不是病危的時候才匆忙做決定。但是病人和家屬對於疾病的發生都還無法接受，都還認為現在討論這個還太早。以一個醫師的立場，當然以病人的自主性為優先，而不是一味地推動理念、改造思想。
後來，病人同意接受實驗性化療，在收集完整病人身體狀況、肝功能、肝癌的資料的兩星期中，比較有充裕的時間和病人討論臨終前的緩和醫療照護，和最後的生命尊嚴等議題。
利用插管、呼吸器等生命維持機器，只不過延長癌症末期病人臨終前的痛苦時間，對於個人自主性的活動幾乎等於零，如此的醫療作為，我們姑且稱為無效醫療。然而，當病人未簽立放棄急救同意書，醫師的立場當然是盡力急救，無效醫療便不會隨便中止， 病人的痛苦就會隨著生命現象的維持而持續著。縱使生命現象穩定了，常因癌症末期的虛弱體力，而無法恢復完全自主性的生活，甚至需要長期用呼吸器維生。
兩星期的不斷討論，看得出病患還在處於無法接受病情的階段。我要輪調到其他病房了，由其他住院醫師接下來照顧。
三天後的晚間，台大醫院九五九五呼叫急救，病床就是這位病患的。恰巧我也正在其他病房值班，當我趕來這熟悉的病房，看到病人已經插管，接上呼吸器，同時正在輸血，肚子鼓得大大的，意識不清。病患家屬看到我，立刻拉著我，要和我討論病情。
腫瘤破裂，腹腔內大出血！病人突然間右上腹一陣劇痛，接著就頭暈、呼吸急促、意識不清。 大出血一定沒錯，當然腫瘤破裂是第一考量。無法開刀，無法進入腹腔止血，醫師能做的還有什麼？呼吸器、輸血只能說盡力，但是大出血的速度太快，腦部缺氧、 心肌缺氧情況嚴重，縱使目前救回生命現象，但是將成為植物人，日後也會因為肝癌的問題未解決，而一個接著一個併發症而來。
心律不整，血壓下降，持續實施心肺復甦術四十分鐘，仍然宣告急救無效。家屬經歷了這大陣仗的急救，沒人敢出聲說放棄急救。直到宣告急救無效，才從這令人震懾的氣氛中回神過來…
每個人都有選擇權，如果不願意去思考臨終的議題，就等於放棄了自主的選擇權，只能依照一般常規行事。其實放棄急救，不等於放棄醫療，而是放棄無效醫療，讓臨終時的身、心、靈是寧靜的，不是痛苦的，不是掙扎的。不論選擇是什麼，至少有想過，有認真思考過，大家都會尊重的。
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