日本富士山美景遠近馳名，但你也許不知道，這裡也是送走無數孤魂的「天堂」。在富士山的山腳下有一座原始森林，每年吸引超過千人前去尋短，是世界上自殺人數僅次於舊金山大橋的自殺勝地─青木原樹海，又稱作「自殺森林」。
盤根錯節的樹根、直搗天際的高木，這裡的茂密樹林遮蔽了大部分日光，還有霧氣縈繞，讓青木原樹海的白天像蒙著一層灰色陰影。因為只有單一樹種，走到哪裡看起來都一樣，再加上樹海的地下是富有磁性的火山岩，指南針在這裡無法運作，許多人進去森林之後就再也走不出來。
在這裡，光是詭譎的氣氛就足以殺死人，當地人路過此處，無不加緊腳步想趕快離開。其實早在封建時代，日本經歷嚴重饑荒，青木原樹海就是許多窮苦人家棄嬰和處理老人家的地方，因此自殺森林從那時就披上讓人不寒而慄的氣息，許多人認為被拋棄的怨靈一直在森林裡徘徊不去。
而它之所以成為自殺者趨之若鶩的地方，可以追溯到松本清張1960年代的小說《波之塔》。小說的最後，女主角選擇走進樹海深處，以迷失在森林裡的方式死去。在這之後，去樹海自殺的人數便開始增加，到了1993年日本出版禁書《完全自殺手冊》，更大力推薦青木原樹海是不會被找到屍首的上吊好地方，從此以後自殺森林聲名大噪，吸引來自日本各地的自殺者到此尋短。
由於自殺人數實在太多，當地政府從1970年代開始了定期「搜屍」的行動，由警察、志願者和媒體一起進入森林搜索遺骸。森林裡隨處可見自殺者留下的物品，安眠藥、遺書、鞋子、繩索……還有人在樹上留下「不要找我」的字條，而搜索到的屍體數量更是逐年攀升，2000年後每年都搜索到至少50具遺骸。
搜索行動讓自殺森林的風貌被公諸於世，並將此處適合自殺的形象深植民心，因此吸引了更多人前來尋短。現在當地警方已經停止了定期搜索行動，「可以的話，我們希望大家能忘記這裡」警方發言人說。
為了遏止這股自殺歪風，政府和相關團體也努力採取各種措施。像前往自殺森林的公車站、停靠點，都架設了監視器，還會在附近明顯標示著「這裡有監視器」，希望可以讓自殺者打消悄悄辭世的念頭。森林的門口更架設了字牌寫著「請想想你的親人和朋友」，並附上專業諮詢電話。警車也不時在附近巡邏，希望可以救回尋死的人們。
現在，自殺森林裡已經鋪設了步道，並有專業的觀光團可以帶團進去欣賞自然風貌，不過靈異傳說還是層出不窮，像是半夜在附近聽到繩索摩擦的聲音、或者看見青面長舌的鬼魂徘徊遊蕩，先前還有探險的年輕人在自殺森林裡拍到眼神空洞的兒童。
你敢不敢來這裡，一窺原始森林的「風貌」呢？
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