美國教養小孩的特色之一就是經常誇獎小孩。
他們經常會對小孩說：「你做得真棒！」「我以你為榮！」這些話在我們聽起來，或許會覺得有點誇張。不過，由於這種教養方式經過科學證實有效，於是「讚美教養法」最近也開始深植人心了。然而，我們卻只學習到形式。當我們模仿美國人的方式誇獎孩子「好棒」，就會演變成有點不協調的狀況。
對小孩說「你會好好忍耐，好棒喔！」只會得到反效果
之所以會這樣，是因為美國人在教孩子的時候，根本的目的在於培養孩子的自立心。所以他們在誇獎孩子的時候是在稱讚孩子的自立行為，例如「你自己做到了好棒喔！」「你不用別人幫忙就做到了耶！」
美國父母的想法是小孩自發性的行動→誇獎＝促使孩子自立。
不過，我們教養孩子卻是為了「培養出能配合他人的孩子、培養出替人著想的孩子等，根本目的是在於「管教」孩子。因此，我們誇獎小孩的內容大多是關於聽話或守規矩，像是「你能乖乖聽話真的好棒」「你會好好忍耐真厲害」。
亞洲父母的想法是，乖乖聽話→誇獎＝促使孩子順從。
小孩被大人稱讚就會很高興，於是便會心想「之後我也要聽話！」而努力照做。小孩能乖乖聽話，對父母來說會非常輕鬆，但這麼做卻不能培養孩子所需的自立心。這麼一來，便無法幫助孩子培養出自信，但自信卻是最重要的項目。
當你看到孩子出現了小小的成長，像是能夠自己穿衣服、自己穿鞋子、自己畫畫、自己洗臉、自己刷牙時，請記得用誇張的方式稱讚孩子：「你會自己做了耶！」「你好棒喔！」當孩子自發性的挑戰一項事物時，如果身邊的人可以給予讚美，孩子的自信就會獲得提升。
小孩子常常會說「媽媽（爸爸）你看！」這就是希望自己的小小成功可以被父母誇獎。當然，有時候孩子這麼做只是為了要吸引父母的注意而已，不過，當孩子有了什麼小小的成功時，誇獎孩子「好棒喔！你會自己做了！」而不要錯過這個時機，就是父母重要的工作。
只要孩子的成長受到認可，從小在鼓勵的環境中成長，那麼，孩子自發性的「幹勁」也就能因此提升，於是對於課業和才藝方面便會自發性的挑戰。
如果你希望能增加誇獎孩子的機會，只需要尊重孩子的意願，讓他去做想做的事就好了。
用具體方式誇獎孩子，就是讓孩子進步的秘訣
另外，在誇獎的方式上有個秘訣。
當你再仔細觀察一下美國人的讚美教養法，就會發現還有另一個特徵。那就是用具體的方式誇獎孩子好的部分。
美國式的誇獎方式就像「阿曼達的聲音很宏亮」「珍妮佛的笑容真漂亮」「約書亞對朋友很親切」「薩克真會拼拼圖」，用具體的方式誇獎孩子好的方面。
