穿著輕便短褲，留著俐落短髮，吳沁婕在一群孩子面前拿著鍬形蟲。她一面展示給孩子看，一面說：「鍬形蟲力氣很大，牠很喜歡吃樹幹的汁液唷。」圍在她身邊的孩子吱吱喳喳，有的孩子指著鍬形蟲大笑，有的拿著畫筆畫下眼中的昆蟲特徵，有的舉手發問。無論孩子提出什麼樣的昆蟲問題，都難不了眼前這位昆蟲老師──吳沁婕。
如果沒有我親愛的媽媽，奇妙的家庭，
我可以百分之兩千的確定，
現在的我會是個死得很徹底的死小孩。
這個七年級前段班、人稱昆蟲老師的吳沁婕，台大昆蟲系畢業，是孩子界最受歡迎的昆蟲老師。她熱愛昆蟲，並且自創「昆蟲老師」這項職業。她到各幼稚園、小學開班授課，近距離帶領孩子認識昆蟲與動物。她因為個人興趣養了鍬形蟲、獨角仙、蜥蜴、球蟒等，怎知這些寵物有朝一日也成為她上課時的活生生教材。
許多人看吳沁婕生活順遂，名校畢業，常常出國旅遊，更令人欽羨的是她與父母、雙胞胎妹妹感情融洽，都以為她是「人生勝利組」。
然而談起教養吳沁婕的過程，吳沁婕的媽媽宋慧勤卻直言：「沁婕欠揍起來讓我很想一頭去撞死。」從小，吳沁婕就很「散仙」、脫序，她成天受傷、坐不住、愛講話……種種行徑讓身為國小教師的宋慧勤在同事面前感到很沒面子。
那一次，媽媽失控了……
吳沁婕小學三年級時，媽媽接她下課，卻聽到同學們你一言我一語的向她告狀：「吳沁婕今天又被老師叫到很多次」「對啊，吳沁婕又……」宋慧勤當下完全失控，狠揍沁婕到很多老師都拉住她要她不要再打了。
回到家後，她自責地將自己鎖在房間裡哭了很久，之後才走出來對沁婕說：「你可不可以教教媽媽，我到底該怎麼教你？」「你知道我打你，我比你還要痛嗎？」不過，也因為有這次的衝突，讓宋慧勤體認到──如果孩子改變不了，就由我來改變吧。
那天之後，吳沁婕就再也沒有被媽媽打過，簡直就像是從下手不留情的滅絕師太變成了慈眉善目的師姐。
那一年，我留級了……
後來吳沁婕高二時因課業成績不佳而留級，宋慧勤與先生討論後，決定讓沁婕轉學到私立高中，繼續拚考大學。但是他們也很明白地告訴沁婕，家中沒有資源可以送她出國讀書，如果不想唸書，那就趁早去學個一技之長。
身為學校老師，自己的女兒卻被留級，說出來特別不光彩，不過宋慧勤也因為這樣，和心底的某個自己妥協，為了這一年私立高中為數不少的學費，向任職學校申請學費補助。在教養孩子的過程中，宋慧勤學會放下面子，她認為坦然面對現實才是最重要的事。
轉學到東山私立高中的歲月，吳沁婕說那裡有著總是「凝結沉重、讓人喘不過氣來的空氣」，小小的教室塞了近六十個座位，每天要從早上七點待到晚上九點才能離開，平均一天唸書十四小時。
