Quest Venture Partners(下稱 QVP)是美國矽谷主要投資早期階段新創公司的風險投資機構,2008 年由美國、日本混血的兄弟檔 Andrew Ogawa 與 Marcus Ogawa 創立,2013 年,在 Google 擁有 6 年工作經驗的 Maarten ‘t Hooft,也加入了合夥陣容,提供 10 萬美金到 100 萬美金的資金。
2013 年,QVP 聯合 500 Startups、Floodgate Fund 等機構,投資了從台灣本土出發、在歐美市場大放異彩的 PicCollage。這一年來,QVP 更大力押注香港與台灣,不只頻頻來台與創業團隊交流,擔任競賽評審,更於今年中旬招募了素有「創業甘道夫」之稱的陳泰谷,希望他能擔任「轉譯者」,在台找尋有著相同理念與目標的基金,為夾在中國與日韓之間,創業資金較為枯竭的港台,注入新興的創業活水。
趁著 Maarten ‘t Hooft 來台灣的機會,我們請他談談台灣與自己,以下為訪談摘記:
我們要和團隊並肩作戰
Maarten ‘t Hooft 非常強調 QVP 青睞的團隊,是可以跟他們一起工作成長的,而不是把錢丟過去之後就不聞不問。「比起錢,科技公司更需要的是支援」,尤其是處於早期階段、羽翼未豐的公司。比如他們就運用廣大的有限合夥人(LP)人脈,協助 PicCollage 與日本第二大電信商 KDDI 牽線,進入日本市場。
我們不想跟團隊狀況脫節,想要給予最即時的幫助,我們想要知道更多、我們要怎麼幫助你們,我們把自己當作團隊一份子。
跟團隊能否「快樂工作」是考量投資的第一點,另外,則是「點子夠不夠大」,而投資條款與結構也是很重要的細節。
相較部分台灣創投喜愛「立即見效」的創業類型如電商或遊戲,Maarten ‘t Hooft 指出,有些人「把晚期投資的期待錯置到早期投資」,如果希望看到具顛覆性的事物,不太可能今年開公司明年就賺錢。
他強調,他們深知「big ideas take time,我們會讓 LP 們知道,我們投資的是會在未來造成強大改變的點子,不期待在投資前幾年就看到獲利數字,我們想看到的是成長性、事情朝著對的方向前進。」
Maarten ‘t Hooft 認為,台灣在硬體、行動、iOT 甚至機器人、電腦視覺(computer vision )具有很強的優勢。近代科技史的重大移轉,台灣都扮演要角,且毗鄰全球強權中國、日本與美國,且關係都很深,「如果我們給創業家機會,肯定大有可為」。只是,也許是環境使然,台灣人素質不輸矽谷,但相對缺乏野心,「你必須想著我要大破大立(think big)。」