剝離技術和參數的外衣,探求設計與人文的本源。
鍵盤是讓我們和電腦之間產生聯繫的橋樑。當我們第一次接觸到「個人筆電」這個新事物的時候,首先要認識的,就是這個密密麻麻好像活字印刷術一樣的矩形工具。而那時候家庭裡有一部電腦還很稀罕,更多人是用一塊印上了按鍵分佈的大紙板來熟悉鍵位和指法。
鍵盤被視為是生產力設備不可分割的一部分,人機交互史上最偉大的發明之一,但另一面,它也曾被抨擊為是效率低下的代表,因為現在的佈局並不一定是輸入文字的最優解。
但不管怎麼說,在紙筆之外,你應該也找不到比鍵盤更普及的通用輸入工具了,這種依賴性也在影響著我們身邊電子設備的發展。
傳統筆電電腦自然不用說,這個品類發展到今天,形態設計其實和幾十年前個人 PC 誕生時並沒有太大區別,就算屏幕再怎麼變大變薄,另一面肯定少不了一塊鍵盤。而平板電腦,則以加上一塊鍵盤就能實現生產力為傲。
手機也一樣,哪怕手機已經算是過去10 年裡發展最快的消費電子產品,哪怕它已經拋棄了實體按鈕,可每次輸入信息時底部仍會彈出一小塊區域,那依舊是個等比例縮小的虛擬鍵盤。
就算是在完全虛擬的 VR 世界裡,你還是會看到鍵盤的影子,唯一不同點大概是它會浮在你面前。
當整個社會生產都已經和鍵盤聯繫在一起時,你甚至都想不到還有什麼新事物能取代它的地位。
我們現在最常用的 QWERT 鍵盤,出自一名報社編輯之手
事情還是得從發明現在這副鍵盤的人說起,他的名字叫克里斯多福·萊瑟姆·肖爾斯(Christopher Latham Sholes)。
肖爾斯原本只是一名出版社的編輯,他從《科學美國人》雜誌上一台佈滿按鍵的原型機器中獲得靈感,打造了一台能夠用於寫作的打字機,當時鍵盤上只有簡單的兩排按鍵,左半部分是數字,後半部分則按照「ABCD」的26 個英文字母順序排列。
但之後,肖爾斯的合作夥伴提出了修改鍵位排列的想法,他並不是想要追求更快的打字效率,反而是在希望能「刻意」控制打字的速度。
原因在於那個時代盛行的機械打字機設備。看過 19 世紀末相關電影的朋友應該都知道,這種機械打字機是靠敲擊前方按鍵來驅動背後的撞針,將字母印在紙面上的。
如果按照最初的「ABC」順序排列,一旦打字速度變快,可能還沒等上一個字母撞針歸位,下一個撞針就被抬起,此時打字機就很容易被相鄰的兩個撞針卡住。
因此,肖爾斯才決定將一些會反復出現的的字母分隔開來,最終在 1867 年,這個名為「QWERT」的鍵面體系便逐漸出現在各種商用打字機設備上。