都已經吃不飽了，還要把錢拿去買iPhone、打電動？人們總認為是享樂和不努力造成貧窮，但一名美國媽媽隨手寫下、吸引超過600萬人次點閱的沉痛告白信，可能要顛覆你的看法：就是因為貧窮，才選擇享樂、才沒辦法努力！
30歲，滿口爛牙，有2個孩子，雙手佈滿被400度高溫熱油噴濺的傷疤，在速食店與餐廳兼職領著極低薪資過活——這類辛苦過活的女性在生活周遭比比皆是，誰也不敢奢望有翻身的一日，但一名美國媽媽，琳達‧提拉多（Linda Tirada），卻意外把困境化為養份，寫下自己身為窮人的最真實心聲，反駁那些對窮人「不努力」的指控，吸引超過600萬人次點閱。
已經沒錢了就該想辦法避免花錢，這似乎是再基本不過的常識，但為什麼過著貧困生活的人們還是會買iPhone、生小孩？「我就是這樣變成窮人的」（Why I make terrible decisions, or poverty thoughts）這封告白信與琳達的其他文字，或許能一次解答你的困惑。
有錢人生孩子之前，會先檢查銀行存款嗎？
「都養不起自己了還生孩子」，是琳達最常面臨的質問，而她的反擊是：有錢人在生孩子之前都不會先檢查銀行存款再來決定何時要做愛了，為什麼窮人要被這樣教育？並不是準備好有機棉尿布和雙語幼稚園學費的父母才有資格生孩子，在貧窮的家庭一樣能生存。
「如果我們不生養小孩，你認為以後誰會去餐廳工作？你的孩子嗎？」
不少人都說窮人該做好避孕措施，甚至禁慾來避免「出人命」，但琳達認為性愛對窮人來說是最便宜的休閒活動了，約會時沒錢去逛街看電影，至少還能透過愛人的體溫尋找慰藉。孩子的笑容也是他們最大的能量來源，再窮，人們還是會渴望溫暖。
去學一技之長來投資自己？真正窮的人哪有時間想這些
學習一技之長、投資自己，雖然有可能翻轉社會階級，對連下一餐都不知道在哪、所有時間都用來工作的窮人來說，是完全不敢奢望的事。琳達的文字透露滿滿無奈：
「我的生活中根本沒有太多時間去思考現在手上正在做的事，只能不斷忙著處理下一件事與下下一件事，完全沒有規劃的空間……不管身體多難受，我們不能請病假，也不能在辦公室上網偷懶一下，無論如何，我們都必須面對惡劣的工作。」
為什麼窮人還會買iPhone？能用錢買到的快樂最便宜
「我就是一個徹徹底底的窮人，以後也是，並不是只要我平常縮衣節食，犧牲一點小確幸，有一天我就有大錢一口氣買到夢想中的東西……如果你的人生就是這樣，唯一符合理性的事就是，盡可能盡情享受吧，真的！」
人們總認為享樂導致貧窮，但對真正窮困的琳達來說，就算忍住食欲不去吃大餐，也未必能存到錢。如果用盡一切努力也無法翻身，為何不乾脆拿手中僅有的金錢，換一點廉價的快樂？計算洗幾個盤子可以買一台電視遊樂器，就是琳達繼續工作的動力。
如此灰暗的文字也能引發熱烈迴響，可見這不只是琳達一個人的心聲，也是許多人默默吞下的淚水。領這麼低的薪水，是他們不夠努力嗎？在社會上只要走錯一步就可能永遠無法翻身，琳達的血淚控訴，或許就是期望讓窮人的聲音被看見，帶來改變。
本文部份內容經授權取材自好優文化《當收入只夠填飽肚子：走向貧窮化的年輕人，正面臨什麼樣的困境？被困在低薪、低保障、高物價的「新貧世代」，為什麼無法脫貧？》
