你可能要擔心了，既然這些消化酶能消化食物，會不會消化我們自己的身體呢？你別說還真有可能，急性胰臟炎就是出現了消化酶消化自己的情況。
正常情況下，這些酶類順著胰管乖乖地進入腸道，消化我們吃進來的食物。但是在某種病理情況下，比如，大量飲酒和暴食後，胰酶短時間內大量分泌，胰管內壓力驟然上升，會引起胰腺泡破裂，胰酶進入腺泡之間的間質。胰臟分泌的消化酶是不辨敵我的，這時胰臟就會自己消化自己，導致急性胰臟炎。胰臟自我消化的結果，是消化酶類進一步失去正常胰臟組織的約束，隨著病情加重，大量的酶類進入血液和腹腔，引起一系列連鎖反應，最終導致患者出現嚴重感染、休克、多重器官衰竭，乃至死亡。
在外科急診裡面，暴飲暴食後突發劇烈腹痛的，有相當一部分是急性胰臟炎。每年春節家家戶戶大吃大喝的時候，就是急性胰臟炎的好發時期。
重度胰臟炎患者病情發展極快，部分患者從發病到死亡時間可以小時計算。即使在醫學高速發展的現在，重度胰臟炎依然有極高的死亡率，更不用說在杜甫那個年代。杜甫餓了很多天，突然得到酒肉，難以節制，最終暴飲暴食導致急性胰臟炎發作，不幸過世。這是一個合情合理的解釋。
再說說急性胃擴張。
急性胃擴張大部分情況下是腹部手術後的併發症，但過度暴食也會引起急性胃擴張，而且其後果往往更為嚴重。
杜甫長時間忍飢挨餓，尤其是剛剛餓了十天左右，身體和胃功能相當虛弱。在短時間內攝入大量食物的情況下，胃壁會嚴重擴張，這種擴張會透過神經反射導致胃壁麻痹，使得食物不能正常下排。
同時，擴張的胃部會向下擠壓小腸，這種擠壓會導致小腸的繫膜和腸繫膜上動脈被拉緊，而拉緊小腸的繫膜和腸繫膜上動脈又會壓迫十二指腸，堵住胃的出口。需要指出的是，這種壓迫在瘦子身上更容易發生，而杜甫肯定胖不到哪裡去。
胃的動力喪失，出口又被堵住，食物、吞嚥的空氣、十二指腸分泌液、膽汁、胰液、胃壁和十二指腸壁的炎性滲出就這樣大量積存，導致胃的擴張進一步加重。急性胃擴張會導致嚴重的脫水和電解質丟失等現象，甚至導致胃的壞死和穿孔，進而導致患者死亡。
暴食後的急性胃擴張，死亡率可高達二○％。杜甫年事已高，身體虛弱，再加上挨餓十天，對疾病的耐受能力極低。出現急性胃擴張後，熬不過當晚也是有可能的。
說起來宿命一般，唐代詩壇兩大天皇巨星，李白與杜甫，其死亡竟然都是和酒有關。杜甫是死於暴飲暴食，而李白據說是喝醉了跳水裡撈月亮淹死的。酒這東西，著實害人不淺。（編按：李白死因眾說紛紜，撈月是其一，但目前較多學者認為是病死）
本文經授權轉載自漫遊者出版《八卦醫學史：在八卦中暢談科普知識，以正統醫學爬梳歷史真相》
