從二樓明亮的落地玻璃窗望出去，北白川通的街道看來有些陰寒，有些蒼涼。
十一月底，不知該稱為深秋還是初冬？這麼寒冷。街上往來行走的男女都豎起衣領，或者謹慎地用一隻手按住大衣的下襬，以防被迎面吹襲的冷風揚開。大概還是稱做深秋妥當些。街道上成排的楓樹枝梢尚有殘餘的紅葉顫抖著，而吹向兩旁溝渠低窪處的銀杏落葉，間歇地在水泥地上刮起黃色的枯索的聲音。日本人稱這種秋冬之際把樹木吹枯的冷風為「木枯」（音 kogarashi），確乎有道理，而且饒富詩意。許多年以前，獨居京都東北區的北白川通一隅時，曾見到街頭張貼的法國電影海報，沉暗的色調中有一對不甚年輕的男女，片名譯為「木枯の吹く 街」。猶記乍見這片名時，心口無端湧起淒迷欲淚的感覺；為那片名所吸引，一個人去欣賞了那個法國電影。而今，電影的細節已忘記，法文的片名也不怎麼清楚，就是忘不了日譯的淒美文字；每一念及這名字時，也總不免於當初那種無端欲淚的感覺。
枯葉落地，碰觸石板路的聲音，其實在更久之前的記憶裡已有印象。大約只有七﹑八歲的年紀吧，那時每天上下學必經的上海虹口公園北四川路一帶，人行道外側壯觀的巨大法國梧桐樹，在秋冬交替的時節，也總有風吹葉凋。大片成堆的梧桐枯葉，隨風刮過地面，沙沙作響。「沙沙」，這樣的狀聲詞，其實是後來讀了許多中國文學作品後才習得的；未必與童年時期聽見落葉聲的感覺完全吻合。當時稚幼的心靈究竟是怎麼接受那種音聲的呢？已不復記得；但時隔多年，沙沙作響的枯葉拂地之聲，在我懞懂的年紀裡初次留下迹近悵惘的感覺，倒是始終不能忘懷。
從二樓咖啡座的這個角度望出去，這一帶的建築物，與二十多年前相比，彷彿未變，卻又似乎有些變化。
記憶裡的乾洗店仍在原處，西藥房毗鄰而居，也依舊是在同址，至於其餘的小書店、鐘錶店、雜貨店和男裝店等等，也都依序一一是往日的排列方式。當年便是從銀閣寺道步行數十步到北白川通，然後走過這些熟悉的各種店鋪前，到了號誌燈下暫停，橫過斑馬線，再穿進東小倉町，便到達古老的京大人文科學研究所圖書館。
到底是什麼地方改變了，致令我有一些異樣的感覺呢？我攪動著杯中溫熱的咖啡，試圖解釋這異樣感覺的原因。
無雲而乾寒的藍天在我視覺所及的上方。從二樓的咖啡館俯視，對面街上那些底層的店鋪排列如故，但顯然的，所有建築物似乎都較往日加高些。我終於明白，方才走過時依稀如故的許多店面，其實大部分都改建過了。那些原本是平房或老式二層樓的洋房，如今都已經被三層樓，甚至六、七層樓的堅固新式建築物所取代了。若非坐在這對街的樓上，僅憑辨認老店鋪是不容易察覺京都的變化和發展的。
