台灣到底應該大量普篩,還是維持重點式篩檢,各方都有不同的意見。面對日益嚴峻的疫情,「感覺」跟「情緒」是使不上力的。唯有「理性」客觀分析數字,才可以做出最精確的判斷。
重點篩檢的前提假設是,母體的帶原數少(也就是陽性確診率低),所以大量普檢不符合成本效益,也無急迫性。不過一旦母體的帶原分配開始發生改變,那麼主事者就必須要迅速冷靜地做出判斷與應變。
但是,要如何知道母體的帶原分配開始改變了呢?最重要的,就是觀察「每天陽性確診率」(當日確診數/當日檢測數)的變化。
假設母體的帶原分配不變,那麼「每天陽性確診率」的上下隨機,應維持在一條均線,不會有明顯的向上或往下的趨勢。換言之,一旦這條均線開始出現上升或下降的趨勢,就表示母體的帶原分配可能已經產生變化了。
以美國為例,美國在過去兩個禮拜的「每天的陽性確診率」是呈穩定上升的趨勢,這表示美國的疫情還在逐漸擴大中。美國因為對新冠疫情,過份自大,反應遲緩,所以這樣的均線是非常符合預期的。從流行病學的角度看,「Just about right」。
相反地,台灣對疫情的反應,迅速明快。因此,從二月至今,這條均線應該是已經處於下降的趨勢。如果近期因大量的旅客從歐美返台,使得這條均線開始產生變化,那麼政府就應該有所警覺與應對。
須知,此次疫情千變萬化,稍一鬆懈或恍神,便有可能使病毒捲土重來,讓之前的努力前功盡棄。
至於口罩的爭論也是一樣,政府應該提供更公開透明的數據,以免讓兩造各執一詞。最簡單的方法,就是公布每天詳細的口罩「生產數量」,「額度配給」,與「成本分析」。因為這牽涉到了國家的補助與分配正義,所以人民是有權利知道與監督的。
總之,一個越透明的政府,才會是一個越廉潔,越有效率的政府。人民對政府合理的監督,執政者都必須理性看待,不能仗著有媒體與網軍的一味護航,以至讓所有的公共政策,完全沒有一點可以理智討論的空間。
最後,總結如下:
1. 任何的流行病學都一樣,數據越透明,越有助於防疫
2. 病毒檢測數量如果過低,會低估確診率。
3. 大規模的普篩(如韓國),成本雖高,但會比重點式的篩檢,更快速有效地控制疫情。
4.當母體的帶原數少時,重點篩檢是合乎成本效益的作法。但是近日,因有大量的旅客由歐美返台,如其中有許多的隱性帶原者,則有可能在短時間內,使原來的母體分配產生變化,讓疫情擴散。
5. 任何的政治考量與雙重標準,都會帶來防疫破洞的極大風險。
6. 台灣的防疫表現,全世界有目共睹。但是國內的造神運動,應適可而止。防疫如同作戰,最忌沾沾自喜。
7. 口罩確實有防疫效果,可減少病毒傳播。如果因爲受制於國內的產能有限,政府應適時開放進口,以減少民眾排隊蒸罩之苦。
8. 台灣民眾的高度警覺意識,與盡忠職守的第一線醫護防疫人員,是這波疫情至今尚未擴大蔓延的最大功臣,我們要特別感謝一線的醫護人員。
*作者為美國伊利諾芝加哥大學教授。