年初收到讀書會會友劉敏的信：「我的父親於一月十四坐在客廳看電視當中，靜靜的離開了世間……お陰様で（託您的福）父親晚年無病無痛享年一百零二，圓滿福報。」
劉英輝先生（劉敏父）是我非常尊敬的長者。多年前年我們素直友會去埔里，一看劉敏「我的多桑日本兵」畫展，再是去探望劉伯伯。
那年老人家九十四歲還很硬朗，我們圍著劉伯伯話當年，他很開心地讀月曆上的日期，侃侃而談：
「一九四五年前後，我被日本徵召去南洋當兵，我帶著埔里的弟兄們一起在北回歸線座標前宣誓：我們要一起去，一起回來。」
果然劉伯伯把兄弟們帶去南洋，也全都帶回來了。一起去南洋的弟埔里鄉間劉家聚會，懷舊談往事。他們也會去日本的靖國神社祭拜。政治國情演變、中台關係的情結，不在他們的思考範圍。他說：「我們去看當年南洋戰場的弟兄，還有小隊長，他很照顧我們的。」
劉伯伯從戰友的故鄉──日本九州帶回番薯種子，回到埔里與他兄弟一起
種植。以他的後半生守護，巡田水，看著番薯在田地裡成長！
我常和劉家兄弟訂購番薯，分享台北親友，告訴他們這是「百歲老人種的番薯」；也常煮一鍋番薯粥犒賞自己，也分享親友！
吃番薯粥，是生活中的小甜蜜，不僅腸胃舒服，心情也愉快。
在台灣土地上孕育著來自日本的番薯，也藴含著歷史的情感！
附記：我弟妹傳給我的地瓜稀飯做法
備料：生米一杯、番薯四條（黃色57）口感較好，另可放一條橘紅色番薯，顏色會較漂亮。
做法：生米洗淨用鍋加滿水，與切好大塊的番薯一起下鍋，等水滾轉中小火慢煮，要不停攪拌以免黏鍋底。
若想吃米粒較多的，可多放半杯生米較為黏稠。
編按：日本番薯三分之一產自鹿兒島，大約有四十多種品種。紫皮白心的番薯應為鹿兒島的「安納紅」。
＊作者為洪建全基金會榮譽董事長，本文選自《食粥百足》（馬以工著，新經典文化）
