「20世紀黑死病」愛滋病目前沒有特效藥，至今已奪走數千萬人的生命，不過國際權威科學期刊《自然》4日刊登的最新研究公布，一名英國倫敦的男性愛滋病患接受幹細胞移植後，即使停藥18個月，體內也未檢測出愛滋病毒，這是繼12年前「柏林病人」布朗後，全球已知第2例接受幹細胞移植並痊癒的愛滋病患，這也成為愛滋病治療的新里程碑。
倫敦愛滋病患接受幹細胞「CCR5-delta 32」移植後 體內愛滋病毒消失
國際權威科學期刊《自然》（Nature）4日刊登的最新研究指出，一名英國倫敦男性2003年確診罹患愛滋病，2012年開始接受抗反轉錄病毒藥物治療（antiretroviral therapy），並於同年罹患霍奇金淋巴瘤（Hodgkin lymphoma），2016年5月接受幹細胞移植，該名幹細胞捐贈者擁有罕見的突變基因「CCR5-delta 32」，這種基因能抵抗愛滋病毒感染。
For the second time ever, a person with HIV is now in long-term remission, after a stem cell transplant in London. Prof Ravi Gupta @GuptaR_lab @uclmedsci, who led the clinical research team publishing the case report in @nature today, spoke to @nytimes https://t.co/okqNtQjKNH
— UCL News (@uclnews) 2019年3月5日
這位倫敦病患接受幹細胞移植後，持續16個月接受愛滋藥物治療，2017年9月起停藥，經過18個月，他的體內仍未檢測出愛滋病毒。一般而言，愛滋病患服藥抑制愛滋病毒，一旦停藥，通常2至3星期內，愛滋病毒會捲土重來。
「CCR5-delta 32」也是12 年前治癒美國愛滋病患布朗（Timothy Ray Brown）的基因：1995年，布朗在德國首都柏林（Berlin）感染愛滋病；2007年2月，罹患急性骨髓性白血病（acute myeloid leukemia）的布朗在柏林接受幹細胞移植手術，這位捐贈者的幹細胞帶有「CCR5-delta 32」基因。布朗接受手術後停止服用愛滋藥物，他的急性骨髓性白血病後來痊癒，愛滋病毒也消失，至今他的體內仍檢測不出愛滋病毒，成為史上第一位被治癒的愛滋病患，舉世聞名，醫學界稱其為「柏林病人」（Berlin Patient）。
研究作者：稱其痊癒為時過早
這份研究的主要作者、英國倫敦大學學院（University College London）的古普塔教授（Ravindra Gupta）表示，目前醫療人員並未在這位「倫頓病人」（London Patient）體內找到愛滋病毒。古普塔指出這位病患的症狀「緩解」，「機能上已經痊癒」，但目前稱其完全痊癒「為時過早」，因為目前沒有標準定義可以確定愛滋病患必須必須停藥多久並保持體內沒有病毒才算「痊癒」。
不過，愛滋病專家表示，這個案例證明科學家總有一天會找到治癒愛滋病的方法，這個例子也是尋找愛滋病治療的「關鍵時刻」。「柏林病人」布朗4日告訴《美聯社》（The Associated Press），他想與「倫敦病人」見面，並鼓勵他公開身分，因為「這對於科學來說很有用，也有助於為愛滋病患及那些與愛滋病共處的人帶來希望。」
美國西雅圖福瑞德．哈金森癌症研究中心（Fred Hutchinson Cancer Research Center）傑洛米博士（Keith Jerome）說，「倫敦病人」的例子顯示布朗痊癒並非僥倖，而且這個例子可以複製。不過，科學家也指出這種移植手術很危險，接受這種療法的其他病患失敗了，因此若想利用這種方式治療其他愛滋病患是不切實際的想法。
聯合國愛滋病聯合規劃署：這個例子為我們帶來莫大希望
聯合國愛滋病聯合規劃署（UNAIDS）署長席迪貝（Michel Sidibé）表示：「找到愛滋病的治療方式是終極目標，雖然這項突破很複雜，而且還有很多工作要做，但是它為我們帶來莫大的希望，我們未來可能透過某種疫苗或療法，透過科學來終結愛滋病。」
從1980年代至今，愛滋病奪走約3500萬人的生命。根據聯合國的估計，目前全球約有3700萬愛滋病患，2200萬人接受抗反轉錄病毒藥物治療，但始終沒有治癒愛滋病的特效藥。
