前行政院長賴清德在立委補選過後，立即領表登記參加民進黨總統提名初選，賴清德選擇於初選和現任的蔡英文總統「直球對決」，民進黨內、黨外都為之驚愕，立委補選止血喘息甫定的蔡英文，正準備出訪友邦，或許有預感却不願相信，她連任的第一個障礙竟來自黨內，甚至可能是最大障礙。
蔡英文敗選卸責，賴清德不買帳
賴清德投入民進黨初選，之所以為「震撼彈」，第一，他打破了連任優先的慣例；第二，他直接戳破蔡英文民調始終低迷，而且拉抬無望的事實；第三，他直接告訴蔡英文，民進黨基層強烈換人參選的願望；第四，儘管多數選民（特別是非民進黨支持者）不理解，他以參選壓迫蔡英文面對是否特赦前總統陳水扁的難題；第五，最重要的，此舉無異宣告（他認為）蔡英文三年執政完全失敗！
自九合一大敗之後，蔡英文即使第一時間坦言自己最需要改變，事實上，她除了變身網紅，強化「小編」之外，看不到太多改變，在蔡英文的認知中，不是民進黨執政不力，而是改革步調太快，民眾跟不上，民眾跟不上，是因為假消息充斥，是因為政府溝通不力，上行下效，農委會對應賣菜郎「韓流」的辦法是編列上千萬預算，徵聘「小編」，除了農委會，其他機關未曝光的類似預算不知凡幾。
自行政院長蘇貞昌衝著國家通訊傳播委員會（NCC）開砲，「它什麼都不管，誰都管不到它」，綠委質詢無不加碼要求NCC開罰民營電視台，全然不覺這已屬言論自由範疇，行政認定逕行開罰，司法訴訟程序全免，民進黨最深惡痛絕的關西機場事件牽連的「外交官之死事件」，在他們眼中只有駐日代表謝長廷的委屈，枉顧外交官家屬的沈痛告白。
賴清德敗選扛責，竟是先辭職後參選？
蔡英文卸責的最大標的物，當然是「中國」，從中國假新聞到中國假交流，當然還有「中國併吞台灣的企圖」，包括習近平年初講話的「一國兩制台灣方案」，然而，不論「企圖」或「方案」，北京一以貫之，從兩蔣時代以降從來如此，兩岸關係從封閉至交流，交流時緊時鬆，獨獨蔡英文提不出和平對應的方案，唯一的絕招是：訴諸民粹─只有民進黨能捍衛台灣主權和台灣民主，恍若未覺，她捍衛的只是民進黨執政權（利益），而非台灣主權；這招在九合一證明無效，却繼續成為她競選連任的主旋律。
蔡英文不願直面真相，只能讓她的民調支持度繼續探底，「討厭民進黨」和「討厭蔡英文」之間，差堪畫上等號，中間選民討厭民進黨而獨派支持者討厭蔡英文，蔡英文能集各種「討厭」之大成，誠屬不易。
然而，蔡英文不肯面對的真相，賴清德又何嘗肯面對？做為前行政院長，蔡政府政策反覆，他難道沒有責任嗎？就任院長前的勞基法二修，「功德院」之譏，他不會這麼快就忘了吧？九合一選舉前的環評藻礁換深澳，先後犧牲環保署正副署長，他沒有一絲不安嗎？民生政策在他們的權力丈量裡，到底佔有多大份量，不無疑問。若說九合一敗選縣市長入閣充任中央大員可笑，敗選扛責的行政院長出馬競選總統，難道不可笑嗎？
