只是開口求助而已，為什麼會讓人這麼痛苦？懂點腦科學，或許可以幫助你了解這個問題。
你肯定聽過「他讓我心碎」、「被拒絕，感覺心好痛」等說法；你可能也曾覺得那個誰的批評，就像給你一記「迎頭痛擊」。新興的社會神經科學領域衍生出來的最有趣觀點之一，就是大腦處理社交心痛（social pain，與他人互動產生的各種不適）的方式，竟然和處理肌肉抽筋、腳趾碰撞等身體疼痛的方式，幾乎一模一樣。
加州大學洛杉磯分校社會神經科學家娜歐蜜‧ 艾森柏格的研究顯示，當受試者感受到社交心痛（被人拒絕、被排擠或痛失摯愛等感覺）時，大腦中調節身體疼痛的區域背側前扣帶迴皮質（dACC，大腦所有區域中類鴉片受體密度最高的）活動增強，而且增強的程度與受挫的程度呈正相關，驗證了身體疼痛與社交心痛的神經迴路，是有重疊的。
被拒絕或受到不公平對待，會觸動背側前扣帶迴皮質區，頭痛時也會。艾森柏格與共同研究者內森‧ 德沃證實，持續三週每天服用一千毫克泰諾止痛藥的實驗組，與服用安慰劑的對照組相比，能大幅減少社交心痛的感受。
為什麼人腦處理分手的方式和處理手臂骨折一樣？ 因為不管是身體上的痛或是心理上的痛，對於求生而言，都是重要的信號，對我們提出警告有狀況發生，可能是身體受到損傷，或是與他人的關係受到傷害。在人類歷史上，這兩者都是人類要存活下來不可或缺的條件。
回想一下，上次別人請你幫忙，而你拒絕時的心情。你的感受為何？
由於你並不討厭對方，所以感覺可能很糟吧？ 你大概有點尷尬，或許還有幾分慚愧或內疚，自尊還可能因此下降了一級。畢竟，多數人在乎自己的外在形象，而樂於助人是個好形象，不是嗎？
當面求助，比你想的更有效
事情愈讓人痛苦，別人就愈不可能幫忙。這聽起來很合理，但這種考量卻沒納入一個要點，那就是對方拒絕幫忙要付出的心理代價。
當面求助成功率最高，因為拒絕會讓人不自在（意識到自己違反社會規範並覺得尷尬），而這種不自在感會迅速攀升。而間接請求，如透過電子郵件，並不會造成相同程度的不自在。只是，求助者不僅沒有察覺到這點，甚至表示偏好採取間接請求，而不想直接請求協助。
好好說出來，就是成功的一大步
研究指出，我們也會低估同意協助的人會付出的心力。社會規範不只規定我們要幫忙，還得好好幫忙。求助者經常忽略了這點，根本沒預料到他人會為了自己費盡心力。這也是大家對於開口求助不甚積極的另一個原因。
大家都想幫忙。誠然，不是所有人，但人數遠比你想像得更多。如果你勇於求助，非常有可能獲得所需的幫助，甚至更多。賈伯斯一定也是這麼想。1994年，也就是他重回蘋果公司的前幾年，這位科技史上的傳奇人物對採訪者侃侃而談，為什麼提出自己的需求那麼重要︰
現在，我真的發現有件事確實如此︰ 多數人沒有獲得那些機會，是因為他們從沒開口。當我向他人求助時，我從來沒遇過有誰不想幫忙的...... 我從來沒遇到有人拒絕或掛我電話...... 開口求助就對了。當別人向我求助時，我也是盡可能幫忙，以回報我的感激。但是，大部分人都不想拿起電話求助，大部分人根本不想開口求人。而有時候，光是這點，就足以區分出空想者與實踐者了。
＊作者為全球50大管理思想家之一。哥倫比亞大學商學院動機科學研究中心副主任，神經領導力研究院
（NeuroLeadership Institute）首席科學家。本文選自《好好拜託》。
