「若我們真是有罪，那麼我們的罪名就是在香港這艱難的時刻仍敢於去散播希望。入獄我不懼怕，也不羞愧。若這苦杯都不能挪開，我會無悔地飲下。」佔中環發起人戴耀廷在結案陳詞時說。
2013年，香港大學法律學者戴耀廷、香港中文大學的社會學者陳健民與牧師朱耀明發起「讓愛與和平佔領中環」（簡稱「佔領中環」）的運動，「佔中三子」希望以非暴力公民抗命方式，佔領中環要道來爭取普選，結果造就了2014年一場大規模佔領行動（又稱「雨傘運動」）。催淚彈與79日的佔領成為這一代香港人的印記。
他們和另外六人（合稱「佔中九子」）被控「串謀作出公眾妨擾」、「煽惑他人作出公眾妨擾」及「煽惑他人煽惑公眾妨擾」等罪名，周二（4月9日）被法院裁定多項罪名成立，佔中三子均被判串謀犯公罪妨擾罪子成立，另外戴耀廷和陳健民再多一項煽惑他人犯公眾妨擾罪罪名成立。
戴耀廷在進入法庭前呼籲外界要堅持下去，「爭取香港民主」，陳健民表示他對發起佔中運動無怨無悔，而朱耀明就認為無論裁決結果如何都不應灰心，繼續努力為香港爭取應有權益。
人權組織形容政府「秋後算賬」，佔中三子與其他被捕人士是「政治犯」。反對他們的人就認為是罪有應得，應該予以「重判」。
宣判前，「佔中三子」接受BBC中文專訪，表示面對官非已經做好入獄的心理凖備，認為這是公民抗命的代價。在訪問中，他們憶述佔領行動的細節以及各種反思，如果歷史可以重來，可以改善的地方是什麼？香港未來如何走出自己的路？這次，由他們的故事重頭說起。
兩個學者、一個牧師
54歲的戴耀廷名校出身，大學選修法律，是因為他覺得世上許多大人物都是法律出身，這位學生會活躍分子常常思考中國與民主、憲政之間的關係。他自言對中國抱有濃厚情感，心底渴望中國走向富強，然後走向民主。中英談判香港主權移交時，儘管他不認為「一國兩制」會是完美的選擇，但已是香港最好的出路，可確保香港的價值不變。
他曾以學生身份參加基本法起草諮詢工作，畢業後一直在大學讀書和教書，後來以法律學者身份向政府、政黨給予意見；2001年，一度獲香港政府頒授榮譽勳章，表揚他推動《基本法》作出的貢獻。
他不是一個運動人士，沒有社區事務經驗，被稱為「象牙塔中的人」，只講理論而忽略現實，他過往對香港民主發展提出的意見沒有得到重視。
但他提出「佔中」時，一呼百應的程度遠超想像。2013年，泛民主派內溫和和激進勢力誓不兩立，在鷹派作風的時任行政長官梁振英管治下，各界對香港有「真普選」不抱希望。戴耀廷突然以溫和學者身份，在《信報》撰寫了《公民抗命的最大殺傷力武器》，提出以非暴力公民抗命佔領中環爭取真正的普選。
