20世紀，人類免疫缺乏病毒（HIV，愛滋病毒）襲捲全球，且因初期缺乏有效藥物，多數患者均在短時間內死亡，令其贏得「20世紀黑死病」的稱號。疾管署（CDC）統計，自1984年至今，本國籍愛滋病感染者累計達3萬8439人；惟據推估，礙於各種原因，國內至少還有7000人為愛滋帶原者而不自知，而如何降低「愛滋黑數」，不但攸關患者自身生命安全，更是防疫工作的一大挑戰。
愛滋病學名為「後天免疫缺乏症候群」（AIDS），由於患者體內重要免疫細胞（CD4）的數量，會因愛滋病毒（HIV）的攻擊而迅速大量減少，導致患者免疫功能瀕臨全面崩潰，而肝炎、肺炎、結核病、帶狀皰疹等免疫相關的各種併發症，也會隨時伺機上身，以致於很多愛滋感染者都是死於併發症，而非愛滋病本身。
感染者若發病，存活率較潛伏期為低
1980年代愛滋風暴越演越烈，台灣亦公告其為我法定傳染病之一。據統計，自1984年至2018年底，本國籍愛滋感染者累計已達3萬8439人，且其中1萬8190人、即近半數患者感染後，體內CD4細胞數量曾降至200cells/mm3以下（健康者CD4細胞數量至少須達500以上），為國際定義的愛滋病患者。
「愛滋感染者有可能終生不發病，但一旦曾發病，存活機率也會較潛伏期大幅降低。」前台大醫院內科部感染科醫師、現任疾病管制署副署長羅一鈞說。數字會說話，在歷年通報之本國籍3萬8439名愛滋感染者中，已有6511人死亡，死亡率16.93％；若單看其中曾發病之1萬8190名愛滋病患者，死亡人數即占了6511人中的4216人，死亡率也攀升至23.1％。
1天服藥50、60顆到1天1顆 雞尾酒療法持續進化
然而，愛滋感染者該如何降低發病機會呢？相關議題隨著1984年我中研院院士何大一針對愛滋發表的「雞尾酒療法」問世，早已不是天方夜譚。新一代愛滋雞尾酒療法已從早期須每日服藥3到6次、每次藥量逾10粒，到目前僅須每日服藥1次膠囊1至2顆，且不但相對副作用減少，藥效也更形顯著。
羅一鈞強調，愛滋病毒的感染媒介為體液與血液，換言之，除了不安全的性行為（未能全程使用保險套），包括毒癮者共用針頭、輸血風險，乃至於因母子垂直感染衍生的「愛滋寶寶」，在在都是愛滋病毒散播的重要管道。且站在防疫單位的立場，縱然愛滋病毒各種傳播管道風險不一，防疫卻唯有全面封鎖，不容許有掛一漏萬的情況發生。
因此，針對愛滋病的治療，過去台灣一直以公務預算全額支應，患者只要願意出面接受檢驗與治療，除了掛號費、住院的膳食費、病房差額費，其他藥費、診察費、住院費用都由政府埋單；影響所及，2005~2006年毒癮者共用針頭成風，國內每年新增愛滋感染者多達3000多人，公務預算年支出也一度出現30億的天文數字。
