舉世關注的中美貿易談判，已經進入決定成敗的關鍵時刻。中國國務院副總理劉鶴9日抵達華府，美國總統川普揚言如果中國拒絕讓步、導致談判破局，華府將於10日凌晨零時1分（台灣時間10日中午12時1分）對2000億美元的中國輸美商品祭出25%（原本為10%）的懲罰性關稅。
香港《南華早報》（SCMP）9日報導，華府要求將中國的每一項承諾都白紙黑字寫進協議，但中國對這些承諾涉及的結構性改革戒慎恐懼，深恐會為其經濟模式帶來「自殺式的改變」，寧可甘冒被美國課徵高額關稅的風險。
中國希望做小幅度讓步，問題是川普不會同意
中國國務院參事、人民大學國關學院教授時殷弘透露，美國圖迫使中國進行停止補貼國營企業之類的結構性改革，讓北京當局難以消受，但也不便斷然拒絕。時殷弘說：「中國希望做一些較小幅度的讓步，問題是川普不會同意。」
時殷弘說：「美國要求中國所做的每一項『原則性同意』都必須寫進貿易協議，中國也礙難同意。」
取消對產業與國營企業的補貼？中國寧可面對25%的關稅
一位中國科學院的學者指出，美國要求中國取消對產業與國營企業的補貼，將危及中國經濟的發展模式，「這種作法意味著中國放棄自家的發展模式……形同自殺。考慮利弊得失，中國寧可面對25%的關稅。」
他說：「中國不會為了達成協議而棄守底線。中國能夠承受後果，已經為談判失敗做好準備。」
分析家也說，中美雙方在法律的理解與執行層面也相持不下。華府要求協議中一一列舉北京當局必須修改的法律與法規，以確保中方履行結構性改革的承諾，中國同樣無法接受。
美國國會有權力影響協議，中國人大卻是橡皮圖章
華府「亞洲集團」（The Asia Group）分析師羅威（Austin Lowe）表示，中美兩國法律體系與憲法的歧異，導致雙方難以針對智慧財產權、強制性科技轉移議題達成協議。他說：「實際情況就是，中國的法律通常要比美國的國會立法來得模糊。」
美國國會有權力影響與批准任何一項貿易協議，中國的人民代表大會（人大）卻只是橡皮圖章。這意味著美國如果期望中國透過立法、修法來履行承諾，恐怕將大失所望。
中國通過新法又如何？外商依舊不信任
今年3月中國人大快速通過《外商投資法》，加強保護外國企業，禁止強制性技術轉移，並對違法的官員課以刑責。但北京銘輝達知識產權代理有限公司（MMLC GROUP）負責人麥銘輝認為，這套法律仍然過於模糊，無法讓外商信任中國政府會嚴格執法，許多案例也印證了他們的疑慮。
美國與歐洲近來都加強管理中國對其先進科技的投資，以反制中國在技術轉移、智慧財產權、創新方面的不當作為。國際諮詢公司奧爾布賴特石橋集團（Albright Stonebridge Group）專家謝安敏（Amy Celico）表示，中國野心勃勃想成為全球高科技強權，讓美國政府與國會許多人士心懷疑慮。
美國調高關稅確實能將中國逼上談判桌
謝安敏不贊成美國調高關稅，但承認這種作法能夠迫使中國面對、討論智慧財產權方面的相關議題，「中國政府過去甚至不承認這類問題的存在。川普政府在這方面的確給了中國很大的壓力，調高關稅的作法也將中國逼上談判桌，接下來就要看談判的結果了。」
「過去10年來，中國政府一直不肯加速經濟自由化，而是著重於確保政府持續主導經濟發展。如今美國要求中國推行他們承諾的經濟自由化，讓外國投資者能夠在一個更公平的中國市場競爭。」
