習能拉下臉妥協嗎？
如今惹來川普全面反撲，除了2000億的中國進口商品添了重稅，剩下3250億的中國進口商品的25%關稅也「箭在弦上」，所有的政治壓力自然指向中國最有權勢的那個男人。
習近平為什麼要對劉鶴談判的成果出爾反爾呢？《紐時》認為，中國並非不願意保護智慧財產權、也不是不想對美國企業開放中國市場。但是川普想迫使中國修法，將所有的承諾形諸文字、訴諸法治，這一點可能觸痛了中國往昔的傷疤。北大國際經濟政治研究中心主任王勇說：「這會讓人想起我們歷史上的國恥，那些令人傷痛的回憶—中國那時做了太多讓步。」
曾在柯林頓政府擔任副助理國務卿、負責東亞與中國事務的謝淑麗（Susan L. Shirk）認為，川普政府那種火砲四射的聒噪風格，可能讓習近平的處境更為艱難，因為這讓他的改弦易轍變得非常難堪。活在推特裡的川普，總是習慣把一切公諸於眾，讓習近平更不容易私下做出妥協。
中國真會戰到底嗎？
那麼習近平有可能硬到底嗎？北京對外經濟貿易大學教授屠新泉（Tu Xinquan）對《紐時》表示，習近平如果堅持全面修改協議草案，只會惹來川普堅定執行他的加稅計畫，並且動搖市場對中國經濟成長的信心。對中國共產黨來說，經濟成長才是執政的硬道理，沒人敢挑戰這個鐵律，而中美貿易戰的不確定性，對中國的生產、投資、消費都會產生負面影響。
《紐時》認為，這次習近平的失算不僅止是個人的疏失，也意味著中國的官僚們跟川普交涉周旋了兩年，依舊抓不準這位非典型美國總統的脾氣與談判風格。中國的官僚們也抱怨川普的反覆無常，總是將私下的意見不合拿到檯面上來大吵大鬧。屠新泉也說，川普會將磋商中還沒談妥的事項說成是對方反悔，然後到處宣傳—「正常的總統才不會這樣。」
無論如何，貿易戰的緩慢進展已經對習近平的偉大形象造成傷害。中國也沒有拿捏好，外界對於中國的戒心以多快的速度變成一種實質的敵意。北京大學政府管理學院副教授張健認為，如果這次劉鶴從華府空手而歸，而川普又在推特上大鳴大放，中美貿易戰的負面效應可能會從經濟領域擴散到其他層面，「事態可能會變得非常瘋狂」。
中美關係短期恐難平復
面對川普政府的咄咄逼人，前中國美國商會（American Chamber of Commerce in China）主席麥健陸（James L. McGregor）說，中國現在陷於被動，而不是像過去一樣掌控全場，一定很不舒服。但許多經濟學家認為，談判徹底破局的壓力不僅是在中國這方，要是整個談崩，川普跟美國都一樣無法全身而退。尤其川普向來把美股盤勢視為政策成功與否的指標，而美股不可能對貿易戰沒有反應。
北大教授張健認為，即便中美貿易戰最後以和局收場，但包括中美的科技競爭與間諜戰、台海議題、南海議題、還有後門疑雲，都讓中美之間的緊張態勢難以和緩。「畢竟重點不在於中美之間能否達成貿易協議，而是美國政界的共識已經是—中國就是威脅。」
