香港《南華早報》報導，美國聯邦參議院擬於當地時間23日重新審查《南海和東海制裁法案》，該議案通過之後，任何中國實體和個人若參與北京當局於爭議海域的「非法和危險活動」，就可能受到美國政府施加制裁與懲罰。中國外交部發言人陸慷當天回應，斥責美方此舉為「給中美關係帶來的新干擾」，並表示該議案違反有關國際法和國際關係基本準則，中方堅決反對。
立法嚴懲：參與中國南海開發或建設的單位與個人
美國兩黨議員23日一同重提《南海和東海制裁法案》（South China Sea and East China Sea Sanctions Act,），目標是推動針對參與北京當局在爭議海域之非法行為的中國個人或實體進行制裁，這些非法活動可能涉及海上領土擴張、主張領土主權等行為。共和黨佛羅里達州參議員盧比歐（Marco Rubio）、民主黨馬里蘭州參議員卡丁（Ben Cardin）等14位參議員皆連署支持。
《南華早報》指出，法案認定的「非法或危險活動」包含填海造島、建造燈塔和修建行動通信基礎建設，通過立法後，中國實體和個人若「涉及威脅區域穩定和平的政策與行動」，美國政府將可依法沒收這些實體與個人在美國的金融資產，並吊銷或拒絕相關人士的赴美簽證。法案也要求，美國國務卿應每半年向國會提交報告，羅列所有參與中國南海開發或建設的實體和個人。
美國軍方22日才剛宣布，已派遣阿利伯克級驅逐艦普瑞布爾號（Preble）和補給艦「狄爾號」（Walter S. Diehl）航經台灣海峽，美軍第七艦隊發言人杜斯（Clay Doss）強調：「這些船艦航經台灣海峽，展現美國對自由、開放的印度太平洋承諾。」此時美國國會推動《南海和東海制裁法案》，更是美國展現此承諾的重要一環。卡丁強調，這是美國兩黨共同發出的強烈信息，以捍衛美國及盟友在亞太地區的重要利益。
盧比歐說：「這項法案旨在加強美國對於印度太平洋地區的自由開放之堅定持久承諾，而這也包含南海與東海地區。由於不能放任中國政府持續肆無忌憚地違反南海和東海的國際規範，這項立法將賦予（美國政府）新的制裁權，使北京注意到美國有意使違反者承擔責任。一直以來，中國在東海與南海恃強欺弱，侵犯與威脅鄰國，這些侵略性行為必須加以控制。」
中國外交部：敦促美方勿通過立法，給雙方帶來新干擾
這份法案最早於2017年3月提出，參議院通過後，仍需眾議院表決贊同以及總統川普（Donald Trump）簽署執行才算完成立法。中國外交部發言人陸慷23日回應稱，「我們敦促美國不要通過這項立法，以免為中美關係帶來新干擾，「此立法違反了國際法與國際關係的基本原則，中國方面當然堅決反對」。草案中提到，禁止中國在爭議珊瑚島礁上建造設施，陸慷反駁稱，這完全是「在中國主權的範圍內」。
法案可能刺激中國加強對南海的控制？
前五角大廈官員、新加坡國立大學李光耀公共政策學院客座高級研究員湯普森（Andrew Thompson）告訴《南華早報》：「這項法案反映了美國兩黨對中國在周圍海域的行為感到憤慨，以及（川普）行政部門的回應僅限於自由航行的行動與言辭使得國會不滿。」
然而湯普森分析：「法案並不會減緩緊張情勢，而可能會給予中國當局加強目前立場的正當理由，甚至進一步限制該地區的國際海域、空域。」
中國人民大學國際關係副教授刁大明表示，美國國會自2017年以來通過了一系列針對中國的法案，而且美國兩黨關注中國問題的趨勢不會消停，因此他對於美方重提《南海和東海制裁法案》一點也不感到意外。但他批評稱，這些法案都是「嚴重干涉中國國內事務」。
