一九二四年四月間顧頡剛認識北大學生譚慕愚，開啟一段「師生」的婚外戀情，長達半個世紀，其間曲折起伏，波瀾壯觀。但在這之前因日記尚未發表，因此知道內情的人並不多。筆者在《五十年來千斛淚——顧頡剛的感情世界》一文（臺灣《傳記文學》2007年7月號）已詳述，其中相當多的資料來自其日記及
書信。
顧頡剛長久有失眠之苦，但大家想都想不到的是音樂家江文也曾為他作過按摩之術。一九五四年十一月十二日日記雲：「按摩之術，予所未經。此次因文懷沙之介，邀中央音樂學院教授江文也來施手術，自首至踵，捏得甚痛，欲使神經恢復正常也。別人經此手術即便睡去，而予不然，知此病之深矣。」江文也因留日，所習得的應該是日本的「馬殺雞」（massage）之類的按摩。
《顧頡剛日記》有別於其他的日記，在於顧氏在晚年重看日記後，常常在該天的空白處，再補記對某事的看法或感想。如此一來，前後數十年的不同觀點並存於該日記中。而這後來的觀點有的是補充說明當時的看法的；而有的卻是經政治的扭曲，而作的違心之言。這是讀該日記所不能不辨者，僅就其中幾件較為重大的事件，舉例說明之。
顧頡剛與魯迅交惡，在一九二七年三月一日的日記上他說：「魯迅對於我排擠如此，推其原因，約有數端：（1）揭出《小說史略》之抄襲鹽穀氏書。（2）我為適之先生之學生。（3）與他同為廈大研究教授，以後輩與前輩抗行。（4）我不說空話，他無可攻擊。且相形之下，他以空話提倡科學者自然見絀。」但到了一九七三年七月十一日，他又在日記上補上了洋洋灑灑的三千餘言來解說，他說：「倘我不在此冊空頁上揭露，後人必將無從探索，故勉強於垂盡之年略作系統之敘述，知我罪我，聽之於人，予惟自誓不說亦謊話而已。」可惜的是他當年誣指魯迅的《中國小說史略》抄襲日本鹽谷溫的《支那文學概論講話》一事，始終沒有認錯，甚至提都不提。我們從日記得知當年是他把這錯誤的消息告訴陳西瀅，陳西瀅也不察就把它公佈報上，造成魯迅的痛駡陳西瀅。據推論魯迅當時可能不知謠言的製造者是顧頡剛，否則以魯迅的脾氣絕對不會放過顧頡剛的。後來顧頡剛的女兒顧潮教授仍認為「為了這件事，魯迅自然與父親亦結了怨」，恐是不確的。因為他們兩人剛到廈門大學時，還「同室辦公，同桌進餐」。而魯迅還「函日本友人，囑將內閣書庫所藏明本之序文抄出」，熱心地為顧頡剛找資料，假使在這之前魯迅就得知陳西瀅之說是顧頡剛造的謠，則斷無此舉。因此結怨是在這以後的事，而另有原因的。
