「中美貿易戰到底要打到什麼時候」,這個問題一年多來始終牽動國際政治與經濟。中國23日宣布對750億美國商品加徵關稅,氣的美國總統川普頻放狠話,包括對5500億美元中國進口商品全面加徵關稅,「下令」美國企業撤出中國,甚至首度以「敵人」稱呼過去他口中的「好朋友」習近平。
但這是上星期五的事了。
三天後(26日),局勢顯然有變。三天前被川普稱為「敵人」的習近平,這回在他嘴裡又成了「偉大的領導人」、「傑出的人」。那「下令美國企業撤離中國」呢?川普26日也改口,說他有信心可以跟中國談出一個很棒的協議,如果順利,美國企業當然可以留在中國。那全面提高中國關稅呢?即便白宮上下不斷幫他解釋,但川普確實親口跟記者說,他會重新考慮。即便白宮發言人說「跟總統確認過」、「他的意思是後悔沒把關稅調的更高點」,但各界已經搞不清楚到底哪句才是真的了。
....My only question is, who is our bigger enemy, Jay Powell or Chairman Xi?
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) August 23, 2019
美聯社說,川普瞬息萬變的發言風格,不僅把中國官員搞的好亂,對於當前信心脆弱的全球經濟來說,也是最讓人擔心的危險因子。《紐約時報》的白宮特派員貝克(Peter Baker)酸他「雖然自稱在法國沒有跟其他世界領導人爭辯,但看起來川普爭辯的對象其實是他自己」,這個世界也因為他拿不定對中國的戰和大計,一起跟著七上八下。
貝克認為,其實川普的風格本來就是讓敵友都摸不著頭緒,這個世界最好早點「習慣」他。川普26日也對記者「道歉」,直說「這就是我談判的風格。我這麼些年來都做得很好,對國家來說這一招甚至更有效」。至於川普的談判風格到底是什麼呢?貝克說,就是時不時會扯到「不是事實的『事實』、不曾說過的『發言內容』、還有根本沒發生過的『事件』,至於自己曾說過的話,有時也會否認到底」。
川普幾天前還擺出跟中國全面對幹的架勢,26日卻改口公開宣稱,美國與中國「很快就會恢復貿易談判」,原因何在?川普說:「因為中國官員昨天打了兩通電話,要求我們坐回談判桌。所以我們準備恢復談判。」川普還對媒體邀功,都是他對中國施壓,才把北京拉回談判桌:「他們(中國)真的傷得很重,但是他們也很清楚,這(恢復談判)是應該做的事」、「我們很快就會恢復磋商,我認為我們即將達成協議。」
弔詭的是,中國國務院副總理劉鶴26日雖在四川表示,願意通過磋商合作、冷靜解決問題,但中方卻否認打過任何電話給美方。中國外交部發言人耿爽就說,川普所說的那兩通電話「並不存在」,自己「沒有聽說過這樣的事情」。中國官媒《環球時報》總編輯胡錫進則在推特上說,中美的貿易談判代表最近並沒有通話,是川普誇大了「雙方之間的日常聯繫」,胡錫進還強調「中國沒有改變立場,也不會屈服」。當被追問兩國是否真的通了話時,川普也只是重述劉鶴的公開說法,美國財長馬努欽雖說「雙方曾有過接觸」,但拒絕具體說明「對方」是誰。