中國軍方宣佈，中俄將從周一（9月12日）起在中國南海進行聯合軍事演習。
「根據年度計劃，中俄兩國海軍將於9月12日至19日，在廣東湛江以東海空域舉行代號為『海上聯合-2016』的聯合軍事演習，」中國海軍官方網站在周日引述新聞發言人梁陽介紹。
據該官方消息指，這是中俄雙邊框架內規模最大的海上演習，雙方參演兵力包括水面艦艇、潛艇、固定翼飛機、艦載直升機、海軍陸戰隊以及兩棲裝甲裝備等。
主要演練項目除聯合防空、反潛、海空尋殲外，還包括立體奪控島礁、聯合搜救、聯合登臨檢查等。
為期八天的聯合軍演正值海牙仲裁法庭在兩個月前判決中國對南海諸島礁不擁有歷史賦予的主權，並對中國在南海建設人工島的行動提出批評之際。
中國國防部最早於7月宣佈將進行此次軍演，並一直堅持不承認和不參與南海仲裁案。
當時中方表示，軍演是「例行性」項目，國防部發言人楊宇軍則強調：「演習不針對第三方。」
「這是兩軍的例行性演習，旨在鞏固發展中俄全面戰略協作夥伴關係，深化兩軍務實友好合作，增強兩國海軍共同應對海上安全威脅的能力，」中國官方新華社在7月引述楊宇軍說。
中國聲稱對南中國海幾乎全部區域擁有主權，而海域鄰近的越南、菲律賓、馬來西亞等則均聲稱有不同程度的主權。
其中一些爭議區域被認為有豐富的石油和天然氣資源，並且是重要的國際海上通道。
中國試圖定義自己在該島礁擁有與天然島嶼相同的12海里範圍領海主權，而美國雖然表示對南中國海主權爭議島嶼的歸屬不作判斷，但多次派出軍艦在有關島嶼12海里範圍內航行，顯示美國並不同意中國的立場。
俄羅斯則和中國一樣是聯合國安理會常任理事國，在聯合國參與的國際事務上擁有一票否決權。
