孟山都企業形象惡劣，早已不是新聞。創立於1901年的孟山都，是從食品添加劑起家，後來在1920年代開始生產硫酸與多氯聯苯（PCB），曾經一度壟斷全球PCB的市場，並因為掩蓋PCB毒性所造成的污染事件於纏訟多年後付出鉅額賠款。孟山都亦曾經是DDT殺蟲劑與戴奧辛的領先生產商，這些都是被認定為含有劇毒的化工物質。孟山都亦在二戰時負責為曼哈頓計畫生產核試爆所需要的「中子扳機」（internal neutron initiator）-- 即所謂的Dayton Project。也因為這層淵源，孟山都與美國軍方在冷戰時期一直合作緊密，其中包含在越戰時期從美國國防部獲得天價合約生產枯葉劑「橙劑」（Agent Orange），用以對越共實施大規模生化殲滅戰。孟山都生產的橙劑，混合了兩種特別毒且具高度致癌性的除草劑（2,4,5-T與2,4-D），對越南人民與農林地造成巨大毒害與後遺症，迄今仍未完全清理。
除此之外，孟山都在政商關係與媒體公關上運作綿密，也一直為環保人士、消費者保護團體與自由派記者質疑。打開孟山都的董事會名單以及高管任職歷史，可以清楚看到美國政府與民營機構間所謂的「旋轉門」制度可以如何被有心的大企業玩弄。孟山都亦曾透過收購Searle而成為被懷疑有高度健康風險的代糖主要生產商。Searle被收購時的CEO，是美國共和黨大鷹派，後來任小布希國防部長的倫斯婓爾德。孟山都也是乳牛生長激素（rBGH, rBST）的領先製造商。美國FDA在批准含有rBGH的酪農產品的過程上也一直因爲有替孟山都護航而飽受質疑。孟山都利用了推動rBGH產品批准的成功經驗，推動了基因改造種子與食品（GMO）在美國可以不受嚴格檢驗即可上市，即一般習稱的「實質相同準則」（substantial equivalence）。孟山都又利用美國專利法中的模糊地帶，為自己生產的基改種子主張專利，甚至以訴訟脅迫未購買孟山都基改種子的農場成為用戶。孟山都堅持，若A農場有買孟山都種子，但隔壁B農場沒買，可是因為自然授粉或是其他農夫不可抗力因素，導致A農場的作物在B農場上出現，則B農場侵權。這個不可思議的論點，居然能在美國法庭中成立，讓孟山都屢告屢勝，從而令孟山都在基改種子市場中享有領先地位。更誇張的是，因為孟山都販賣的除草劑與除蟲劑，需要農夫持續使用，可是因為這些武器級的藥劑太毒，所以必須在種子基因中設計好能抵抗其除草劑的機制，讓農夫買了孟山都種子還能放心噴灑孟山都農藥除雜草。同時，孟山都還會在種子內設計會釋出殺蟲劑的基因，讓害蟲一吃就會自爆。也難怪當孟山都屢屢宣稱自家基改產品線「安全無虞」之時，懷疑孟山都脅迫甚至買通科學家出具護航研究報告的撻伐之聲總是不絕於耳。相關的民間研究非常多，可以參考一部由法國紀錄片《The World According to Monsanto》衍生出來的著作，在此不贅。
