美國悄悄關閉對中國高科技研究人才敞開的大門，令中國學者專家措手不及，額外審查導致不少中國學者的簽證核發延誤，這些人開始擔心自己在美國的學術和職業前景受到影響。
《南華早報》報導，30歲、來自北京的余大衛（David Yu，音譯）7年前赴美攻讀先進工程材料碩士學位，他原計畫畢業後在美國頂尖跨國公司任職，最後衣錦還鄉。但計畫趕不上變化，機體與噴射引擎專家余大衛去年獲得博士學位，然而畢業後好幾個月還找不到一份好工作，因為波音（Boeing）等航太公司之中，許多職位僅能由獲得安全許可的美國公民擔任。
根據美國現行法律，任何持有F-1簽證、拿到STEM領域學位的外籍學生，最多可以在美國待上3年從事相關專業工作，意即選擇性實習訓練（Optional Practical Training）。幾經多家公司拒絕之後，余大衛在哈佛大學（Harvard University）一場就業博覽會上表示：「在美國，擁有敏感領域學位的中國人在求職之前就被拒於門外，我已經放棄在美國找到符合一身技藝的工作了。」
今年3月，包含伊利諾大學香檳分校（University of Illinois at Urbana-Champaign）、加州大學柏克萊分校（University of California, Berkeley）、康乃爾大學（Cornell University）等美國名校的中國學生會發表公開信，呼籲中國學生連署請願反對美國的簽證政策。信中提到，一位返回中國續簽的學生被迫等待長達18個月的「行政程序」，導致他無法到美國完成學業，被迫輟學。
《紐約時報》（NYT）4月還報導美國聯邦調查局（FBI）取消30名社科領域中國學者的赴美簽證，FBI此舉旨在禁止與中國情報單位有關聯者入境。針對所有簽證爭議，美國國務院發言人回應稱，每起案件都是根據美國法律逐案裁定，由於核發簽證涉及國家安全，所以有些案件需要經過額外的行政程序處理。
知悉赴美簽證越來越難申請，許多在美中國學生不敢返家過節，擔心一回家就去不了美國。中國教育部6月最新發布《2019年第一號留學預警》，提醒中國學生、學者出國留學前加強風險評估，預警公文中指出：「中方部分赴美留學人員的簽證受到限制，出現簽證審查週期延長、期效縮短以及拒簽率上升的情況，對中方留學人員正常赴美學習或在美順利完成學業造成影響。」
美國夢破碎，改圓英國夢
中美貿易戰帶來的緊張局勢、簽證難申請，以及美國槍擊案頻傳引來安全疑慮，使得不少中國學生將眼光放在其他國家上。根據英國申請大學的機構UCAS統計，在英中國留學生共有10萬6530人，中國已經是英國海外學生群體中最大的來源。去年赴英攻讀學位的中國留學生比2017年增加了30％，今年至7月為止有新增7740名中國人到英國學習，比去年同期多了2000人，另外有近2萬中國學生申請英國學校，比去年多出近5千人。
《衛報》（The Guardian）報導，英國商業、創新及技能部主管大學與科學國務大臣史基德摩爾（Chris Skidmore）非常樂見這現象，他指出：「海外學生為英國帶來宏觀收益。」英國高等教育政策評估機構（Higher Education Policy Institute）主任希爾曼（Nick Hillman）指出：「很明顯英國正從冷卻的中美、中澳關係中受益。」
