緬甸地方當局17日表示,1艘滿載教師、學生和勞工的渡輪在緬甸中部傾覆,救難人員已尋獲28具遺體,預計將再尋獲數十具,死亡人數恐將超過100人。
這艘從緬甸霍馬林(Homalin)沿欽敦江(Chindwin River)南下,駛向實皆省首府蒙育瓦(Monywa)的渡輪,15日上午於途中翻覆,迄今共救起155人。欽敦江搜索的救難團隊已找出沉船位置。
實皆省議會議員吳吞吞溫說,事故原因就是因為渡船超載。 實皆省位於緬甸西北部,交通不便,渡船是當地一種常用交通工具。欽敦江為緬甸主要 河流伊洛瓦底江的最大支流,部分江段轉彎急,水流快。據悉,過去兩年間已經發生過3起 類似船隻傾覆事故。
地方官員佛里恩特(Sa Willy Frient)說:「那天渡輪上的乘客,大多是大學生與學校老師,大約有70或80名大學生,以及約30名學校老師,還有若干名醫生。」他估計船上有240至250人,超載逾100人。4名渡輪員工已遭逮捕,將面對司法制裁,警方仍在尋找1名船員和船東下落。
27歲生還者寧蕾義(Hnin Lei Yee)是名學校老師,她與丈夫帶著1歲女兒,以及其他家人乘船前往慶祝佛教點燈節(Thadingyut),不過女嬰在意外中喪命,她也不清楚丈夫的命運。
寧蕾義告訴法新社,「這發生得非常快,當時窗戶開著,我才有機會逃出船外。我不會游泳,所以緊抓塑膠漂浮物,直到救難艇過來救了我一命。等到上午,我聽說醫院裡有罹難兒童遺體,於是我去看看,我看見我死去的女兒。」