「陸軍部漢陽兵工專門學校」是在1917年（民國6年），由全國兵工督辦薩鎮冰先生（1859～1952，福州船政學堂第二期畢）、漢陽兵工廠總辦劉慶恩先生（1869～1929，畢業於廣東水師學堂）及前鞏縣兵工廠（於由位於河南鞏縣孝義鎮，因此也被稱為：「孝義兵工廠」或「鞏義兵工廠」）籌備處處長蔣廷梓將軍（1874～，日本陸軍士官學校中華隊第三期砲兵科畢業，辦校時軍階為陸軍中將）等人籌劃建校，校址就地設於湖北漢陽兵工廠內，初定名為「陸軍部漢陽兵工專門學校」，由蔣廷梓兼校務，後聘郭鴻鑾（1882～1957，原名：郭敬宇，畢業於京都帝國大學天文物理系）擔任校長。招舊制中學（註六）一年級學生訓練4年，在學期間－－半天上課，半天工廠實習。前後只收了兩期學生，分別於1921年（民國10年）1月及10月畢業，這就是俗稱的「老一期」與「老二期」，兩期總計畢業18名學生，這段時期的兵工教育的重點在研究槍砲彈藥的設計與製造。
「陸軍部漢陽兵工專門學校」後因經費不足而被迫停辦。1924年（民國13年）冬復由漢陽廠總辦劉文明呈准續辦，並自兼校長。復辦之初的「陸軍部漢陽兵工專門學校」，依照日本帝國大學之學制，設──造兵（製造兵器，名詞來自日本）、製藥（製造火藥）兩科──造兵即現在之機械科（系，當時主要為製造兵器）、製藥即現在之應用化學科（系，原本為：火藥系，因當時以製造火藥為主），仍舊招收舊制中學及甲種工業學校畢業生（同註六）。考上之後須在校接受4年6個月的專科教育。其教育的重點由原本的槍砲彈藥的設計與製造，增加了──地雷、毒氣、酸鹼等設計製造課目。
眾人搶進的明星學校
1926年（民國15年）9月北伐軍收復武漢後，將校名更改為「國民政府漢陽兵工專門學校」，由鄧演存（1888～1966，畢業於保定軍校第一期砲科）接掌廠務並兼校務。1928年（民國17年）國民政府軍政部成立，又將校名變更為「軍政部漢陽兵工專門學校」，由黃公柱（1889～1954）出任校長，復校後共招生三期（註七）。黃公柱畢業於日本陸軍士官學校中華學生隊第十期步科，是革命先烈秋瑾的女婿（其妻為秋瑾之女王燦芝）。在當時兵工專門學校學生的素質遠較一般大學為高，主要是在那個普遍階貧的年代裡，就讀兵工專門學校不但享有公費待遇，畢業後更能分發兵工署或各廠服務──讀書不用錢、就業沒煩惱──自然吸引相當多無力負擔大學學費但成績優異的學生入學，兵工學校校友、已故前聯勤副總司令的雷潁將軍（1920～2018，兵工學校第六期造兵學系、比序中正理工學院33年班）就曾自豪的說，大陸時期的兵工學校是與交大齊名的名校。以1929年（民國18年）7月在武漢、上海、北平及廣州四大城市舉行的第二期招生為例，到考者逾 2,000人，後經初試、複試共錄取 80人，錄取率只有約1／30，入學後對學業成績的要求也相當嚴格，年度補考不及格者，1 科降級，2科除名（開除／退學），所以畢業人數更只剩62人。
